[스포티비뉴스= 장하준 기자] 답답한 경기력이 반복됐다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 6일(한국시간) 이라크 바스라 국제경기장에서 열린 국제축구연맹(FIFA) 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조 9차전에서 이라크와 전반전을 0-0으로 마쳤다. 

이라크의 그레이엄 아놀드 감독은 4-3-3을 들고 나왔다. 최전방에는 알리 알 하마디, 알리 자심, 유세프 아민이 섰다. 중원은 아미르 알 아마리, 이브라힘 바예시, 오사마 라시드였다. 백4는 레빈 술라카, 자이드 타신, 마르카스 도스키, 후세인 알리로 구성됐다. 골키퍼 장갑은 자랄 하산이 꼈다.

홍명보 감독은 4-2-3-1을 선택했다. 최전방에는 오세훈이 섰고, 2선은 황희찬, 이재성, 이강인이었다. 3선은 박용우와 황인범이었고, 백4는 이태석, 권경원, 조유민, 설영우로 구성됐다. 골문은 조현우가 지켰다. 

두 팀은 전반 초반 물러서지 않는 힘겨루기를 펼쳤다. 이렇다 할 공격 찬스는 나오지 않았고, 대신 볼을 뺏고 뺏기는 치열한 공방전이 이어졌다.

이라크의 첫 슈팅이 나왔다. 전반 20분 박스 안쪽에서 볼을 잡은 바예시가 뒤쪽의 알 아마리에게 패스했다. 알 아마리는 곧바로 강력한 중거리 슈팅을 때렸지만, 이 볼은 한국의 골문을 크게 벗어났다. 이어진 상황에서는 박용우가 거친 파울을 범한 뒤, 옐로 카드를 받았다. 

2분 뒤 이번에는 이라크가 옐로 카드를 받았다. 알하마디가 조유민과 경합 과정에서 발을 높게 들었다. 주심은 곧바로 알하마디에게 옐로카드를 꺼내 들었다. 이후 주심은 온필드 리뷰 끝에 알하마디에게 퇴장을 선언하며 판정을 번복했다. 이제 한국은 수적 우위를 점하게 됐다.

31분 한국이 결정적인 찬스를 맞이했다. 코너킥 상황에서 이재성과 패스를 주고 받은 황인범이 먼 쪽으로 날카로운 킥을 보냈다. 여기서 황희찬이 단독 찬스를 맞이했고, 슈팅으로 연결했지만 골문을 벗어났다.

36분 다시 한번 한국이 좋은 찬스를 맞이했다. 왼쪽에서 이강인이 날카로운 왼발 프리킥을 올렸고, 이를 박스 안에 있던 이재성이 헤더 슈팅으로 연결해싿. 하지만 이 슈팅은 골대를 강타하며 기회가 무산됐다. 

한국이 기세를 살려 몰아 붙였다. 39분 왼쪽에서 오버래핑을 시도한 이태석이 볼을 잡은 뒤, 이재성에게 컷백 패스를 내줬다. 이를 이재성이 논스톱 왼발 슈팅으로 연결했지만, 골키퍼의 정면으로 향하며 품에 안겼다. 

전반 추가시간에는 박스 오른쪽 부근에서 이강인이 강력한 왼발 슈팅을 때렸다. 이 슈팅은 이라크의 골대를 강타하며 아쉬움을 삼켰다. 이후 두 팀의 전반전은 0-0으로 마무리됐다.