[스포티비뉴스=김원겸 기자]밴드 익스 출신 가수 이상미가 여전한 가창력과 무대 장악력을 보여줬다.

이상미는 지난 21일 방송된 MBC '복면가왕'에 '피에로는 우릴 보고 웃지(이하 '피에로')'로 출연해 경연을 펼쳤다.

이날 2라운드 무대에서 이상미는 임상아 '뮤지컬'을 선곡해 시원하게 뻗어나가는 가창과 여유로운 무대 매너로 관객의 호응을 이끌어냈다. 흔들림 없는 성량과 감정을 밀도 있게 쌓아 올린 무대는 현장은 물론 시청자들의 몰입도까지 단숨에 끌어올렸다.

판정단으로 나선 소란의 고영배는 "뮤지컬 배우가 아니라면, 노래를 정말 잘하는 성우가 아닐까 싶었다. 가령 '케이팝 데몬 헌터스'에 참여한 성우처럼 목소리를 직업으로 쓰는 분이 아닐까 추측했다"고 밝혀 눈길을 끌었다.

이어 힌트 영상으로 등장한 김종서는 "처음 만났을 때 밝게 '안녕하세요' 하고 인사하던 풋풋한 모습이 아직도 기억난다"며 "혜성처럼 등장해 그 해 대상과 신인상을 동시에 거머쥔 실력자"라고 설명했다. 또 "신해철, 김경호와 함께 가요계에 큰 획을 그은 인물"이라며 "오늘 '피에로'가 가왕석에 앉아 활짝 웃길 바란다"고 덧붙였다.

이후 '피에로'의 정체는 이상미로 밝혀졌다. 이상미는 무대를 마친 소감으로 "정말 감사하다. 좋아하는 노래를 부를 수 있는 기회 자체가 큰 영광이었다"며 "차라리 가면을 벗고 시원하게 부르고 싶었다. 잘한 건지 확신은 없었지만, 많은 분들의 응원 덕분에 용기를 얻었다"고 진솔한 마음을 전했다.

최근 부활한 MBC '대학가요제' 오프닝 무대를 장식한 것에 대해서도 각별한 애정을 드러냈다. 이상미는 "친정 같은 무대가 사라진다고 했을 때 속으로 정말 많이 울었다"며 "부활 소식을 듣는 순간 '바로 이거다' 싶었는데, 오프닝 무대에서 가장 먼저 인사할 수 있게 해주셔서 더없이 영광이었다"고 회상했다. 이어 "비가 오는 쉽지 않은 상황이었음에도 관객분들이 끝까지 자리를 지켜주셨고, 제게는 후회 없는 순간으로 남았다"며 벅찬 감정을 덧붙였다.

이상미는 현재 요가 국제 강사로도 활약 중인 근황을 전했다. 안정된 말솜씨와 여유 있는 태도로 MC 김성주와 자연스럽게 호흡을 맞추며, 무대 밖에서도 노련한 존재감을 드러냈다.

앞으로의 계획을 묻는 질문에는 "올해 '대학가요제' 부활로 다시 노래할 수 있는 기회가 생겼고, '복면가왕'을 통해 또 다른 제 모습을 보여드릴 수 있었다"며 "'조금 더 노래해도 되지 않을까'라는 희망을 품게 됐다"고 밝혔다.

이상미는 2005년 MBC 대학가요제에서 밴드 익스의 보컬로 참가해 '잘 부탁드립니다'로 대상을 수상하며 가요계 데뷔했다. 이후 애니메이션 '장금이의 꿈' OST를 비롯해 익스 오리지널 싱글 '연락주세요', 정규 앨범 '텔 더 스토리' 등을 발표하며 꾸준한 음악 활동을 이어왔다. 최근에는 뉴에라프로젝트와 전속 계약을 체결, 한층 폭넓은 행보를 예고하고 있다.