[스포티비뉴스=신인섭 기자] 크리스티안 로메로가 토트넘 훗스퍼 이사진들을 공개 저격했다.

토트넘은 8일 오전(한국시간) 영국 본머스에 위치한 바이탈리티에서 열린 2025-2026시즌 프리미어리그 21라운드에서 본머스에 2-3으로 패했다. 이로써 토트넘은 7승 6무 8패(승점 27)로 14위로 추락했다. 본머스는 12경기 만에 리그 승리를 신고하며 6승 8무 7패(승점 26)로 15위에 위치하게 됐다.

토트넘이 경기 초반부터 흐름을 가져왔다. 전반 5분 상대 공격을 차단한 뒤 빠른 전환으로 역습을 전개했고, 시몬스의 패스를 받은 텔이 왼쪽 측면에서 과감한 드리블로 수비를 무너뜨린 뒤 기습 슈팅으로 골망을 흔들며 선제골을 기록했다.

하지만 리드는 오래가지 않았다. 토트넘은 전반 22분 에바니우송에게 헤더로 동점골을 내준 데 이어, 전반 36분 크루피에게 추가 실점을 허용하며 순식간에 흐름을 넘겨줬다.

후반 들어 토트넘은 다시 반격에 나섰다. 후반 32분 코너킥 상황에서 흘러나온 공을 팔리냐가 환상적인 바이시클 킥으로 마무리하며 승부를 원점으로 돌렸다. 그러나 후반 추가시간 세메뇨에게 결승골을 허용했고, 경기는 토트넘의 2-3 패배로 마무리됐다.

이날 패배로 토트넘은 리그 기준 3경기 연속 승전고를 울리지 못했다. 토트넘은 지난해 마지막 경기였던 크리스탈 팰리스전에서 1-0 승리를 거둔 뒤, 브렌트포드(0-0 무), 선덜랜드(1-1 무)에 이어 본머스전에서는 2-3으로 무릎을 꿇었다. 

패배 속 팀의 주장 로메로가 팀 분위기에 더욱 혼란을 가중했다. 그는 경기 종료 후 토트넘 보드진을 저격하는 뉘앙스의 인터뷰를 남겼다. 로메로는 “이럴 때는 다른 사람들이 나서서 말해야 한다고 생각한다. 하지만 그들은 그러지 않는다. 수년째 계속 그래왔다. 일이 잘 풀릴 때만 나타나서 몇 마디 거짓말을 늘어놓을 뿐"이라고 지적했다.

이어 "우리는 여기 남아서 계속 일할 것이다. 서로 뭉치고, 최선을 다해 상황을 되돌리기 위해 노력할 것이다. 특히 이런 시기에는 조용히, 더 열심히 일하며, 모두 함께 앞으로 나아가는 것이 축구의 일부다. 함께라면 더 쉬워질 것이다"라고 덧붙였다.

토트넘은 올 시즌 내내 여러 구설수에 휘말렸다. 토트넘은 지난해 11월 첼시와의 리그 경기에서도 패한 뒤 선수단의 행동으로 비난의 화살을 받았다. 당시 미키 판 더 펜과 제드 스펜스가 토마스 프랭크 감독의 인사를 무시한 채 라커룸으로 향하며 논란의 불씨를 지폈다. 이후 두 선수는 사과하며 사건이 일단락 됐으나, 질서가 무너지고 있음을 시사했다.

파리 생제르맹전 이후에도 논란을 만들었다. 경기 종료 후 로메로와 로드리고 벤탄쿠르가 곧바로 터널을 통해 라커룸에 들어갔다. '스퍼스 웹'은 "경기 후 다른 선수들은 원정 팬들에게 박수를 보내는 동안, 로메로와 벤탄쿠르는 곧바로 터널로 향했다. 이에 토트넘 팬들이 강한 반응을 보였다"라고 설명했다.

풀럼과의 맞대결에서도 아치 그레이와 루카스 베리발이 팬들에게 인사를 하러 가자며 페드로 포로에게 손짓을 했으나, 포로가 분노하며 베리발과 언쟁을 펼치는 듯한 모습이 영상에 고스란히 담겨 비판의 도마 위에 오르기도 했다.

지난 시즌까지만 하더라도 상상하지 못할 일이다. 2023년 여름 토트넘 주장 완장을 물려받은 손흥민은 특유의 리더십을 바탕으로 선수단 내 화목한 분위기를 이끌었다. 모든 선수들과 서스럼 없이 지내는 모습이 구단 SNS를 통해 종종 공개됐으며, 모든 선수들이 손흥민의 인성에 대해 엄지를 치켜세웠다. 하지만 손흥민이 팀을 떠나자마자 균열이 발생하고 있다. 

이미 깨진 믿음 속 로메로는 팬들을 위해 다시 뭉쳐야 한다고 주장했다. 그는 "우리를 어디든 따라와 주고, 항상 곁에 있으며, 앞으로도 그럴 모든 팬분들께 사과드린다. 책임은 분명히 우리에게 있다. 하지만 우리는 이 현실을 직시하며, 우리 자신과 클럽을 위해 이 상황을 반드시 바꿔나갈 것"이라고 힘주어 말했다.