[스포티비뉴스=김건일 기자] 뉴욕 양키스가 자유계약(FA) 외야수 코디 벨린저를 붙잡기 위해 연평균 3000만 달러를 웃도는 다년 계약을 제시한 것으로 알려졌다.

하지만 벨린저 측이 7년 계약을 고수하면서 협상은 여전히 접점을 찾지 못하고 있다.

9일(한국시간) 디애슬레틱은 복수의 소식통을 인용해 "양키스의 최신 제안은 AAV 기준으로 외야수 연봉 상위 5위권에 해당한다"고 전했다. 연봉이 3000만 달러를 넘는 외야수는 후안 소토(5100만 달러), 애런 저지(4000만 달러), 마이크 트라웃(3550만 달러), 무키 베츠(3040만 달러)다. 현재 5위는 크리스티안 옐리치의 2690만 달러다.

양키스는 공개적으로 여러 차례 벨린저 재계약 의사를 밝혀왔다. 구단은 벨린저가 좌익수 수비의 안정감과 함께, 저지 뒤 타선의 핵심 존재감을 계속해서 제공해주기를 기대하고 있다. 물론 협상이 장기간 이어지고 있다는 점은, 벨린저 역시 브롱크스 복귀에 열려 있다는 방증으로 해석된다.

디애슬래틱은 "벨린저 측이 기간을 양보하지 않는 배경에는 올 오프시즌의 FA 시장 흐름이 있다. 31세의 피트 알론소는 볼티모어 오리올스와 5년 1억5500만 달러(연 3100만 달러)에 계약했고, 33세가 되는 카일 슈와버 역시 필라델피아 필리스와 5년 1억5000만 달러(연 3000만 달러)에 사인했다. 벨린저는 이들보다 젊은 30세이고, 지난 시즌 타율 0.272·29홈런·98타점·bWAR 5.1을 기록했다. 최근 10년간 양키스 외야수 중 5 WAR를 넘긴 선수는 저지와 소토를 포함해 단 세 명뿐이며, 벨린저는 AL MVP 투표 14위에 올랐다. 활용성 역시 강점이다. 벨린저는 중견수·우익수·1루까지 소화 가능한 보험 자원으로, 로스터 운용의 폭을 넓혀준다"고 설명했다.

이어 "반면 양키스가 내세울 수 있는 논리도 분명하다. 최근 시장은 벨린저에게 장기 투자를 주저해 온 흐름을 보여왔다. 벨린저는 2019년 LA 다저스에서 내셔널리그 MVP를 수상했지만, 3년 뒤 논텐더됐다. 이후 시카고 컵스와 1년 1750만 달러 계약을 맺었고, 다음 오프시즌에도 2월이 돼서야 옵트아웃 포함 3년 8000만 달러에 재계약했다. 지난해 그는 옵트아웃을 선택하지 않았고, 컵스는 그를 사실상 연봉 덤프 트레이드로 양키스에 보냈다. 양키스는 계약 잔액 대부분을 떠안는 대신 마이너 투수 코디 포티트를 내줬다. 이런 전례는 양키스가 5년 안팎의 기간을 선호하는 배경이기도 하다"고 덧붙였다.

에이전트가 스캇 보라스라는 점도 협상이 장기화 되는 배경으로 해석된다. 보라스 사단은 과거 자코비 엘스버리(7년), 브랜든 니모(8년) 등 장기 계약을 성사시킨 전례가 있다. 보라스는 지난달 "벨린저에게 8개 구단이 관심을 보이고 있다"고 밝힌 바 있다.