[스포티비뉴스=도쿄(일본), 윤욱재 기자] 역대급 공격력으로 승부를 건다. 한국야구 대표팀이 초강력 타선을 앞세워 8강 진출을 노린다. 오죽하면 '307억 거포'가 들어갈 자리가 보이지 않을 정도다.

류지현 감독이 이끄는 한국야구 대표팀은 5일 오후 7시 일본 도쿄돔에서 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드 C조 체코와 경기를 치른다.

2009년 WBC 준우승 이후 2013년, 2017년, 2023년 모두 1라운드에서 고배를 마셨던 한국은 이번 대회에서 최소 2라운드 진출을 목표로 하고 있다.

한국이 가진 가장 강력한 무기는 역시 핵타선이 아닐까. 한국의 리드오프로 기대를 모으고 있는 김도영은 오키나와와 오사카에서 열린 연습경기에서 홈런 3방을 때리며 MVP 시절의 타격감을 회복했다는 평가를 받는다. 김도영의 동갑내기 친구이자 지난 해 KBO 리그 신인왕을 차지했던 안현민도 연습경기에서 시원한 홈런포를 가동하며 예열을 마친 상태다.

여기에 현역 메이저리거인 이정후와 김혜성, 그리고 한국계 메이저리거인 자마이 존스와 셰이 위트컴이 가세하면서 한국의 라인업은 역대급 화력을 자랑할 것으로 기대를 모은다. 이들 모두 지난달 28일 한국 대표팀에 합류했는데 시차적응으로 고생한 선수도 몇 명 있었지만 지금은 본연의 타격 리듬을 회복하면서 WBC에서의 맹활약을 기대케하고 있다.

류지현 한국야구 대표팀 감독은 "연습경기는 갈수록 결과가 좋았다. 특히 오사카에서 치른 마지막 연습경기에서 해외파와 한국계 선수들이 살아났다. 시차적응과 타격 리듬 모두 좋아졌다는 생각이 들었다. 우리가 대회를 앞두고 좋은 분위기로 가고 있다고 말씀드릴 수 있다. 이런 시너지가 모여 좋은 공격력이 발휘될 것으로 믿고 있다"라고 반색했다.

워낙 막강한 라인업을 자랑하다보니 몇몇 선수들은 주전으로 기용될 수 있는 충분한 기량을 갖고도 벤치에서 대기해야 하는 상황이다.

대표적인 케이스가 바로 노시환이다. 지난 해 32홈런을 터뜨렸던 토종 거포 노시환은 최근 한화와 11년 총액 307억원에 비FA 다년계약을 체결하면서 화제의 중심에 섰다. 그러나 노시환은 오사카에서 열린 두 차례 연습경기에서 모두 교체로 출전했다. 그의 타격감이 올라오지 않은 것도 하나의 이유이지만 다른 타자들의 타격감 또한 워낙 뛰어나다는 점도 주목해야 한다.

노시환의 주 포지션인 3루수는 김도영과 위트컴이 번갈아 나설 것으로 보인다. 노시환이 1루 수비도 가능하지만 주전 1루수는 문보경이 유력한 상황. 문보경은 연습경기에서 해결사 역할을 해내며 타격감이 좋은 타자 중 1명으로 꼽힌다.

그럼에도 노시환은 "연습경기에서 감이 올라오지 않아 조금 힘들었다. 이제 진짜 경기를 들어가기 때문에 솔직히 타격감은 크게 신경 쓰지 않고 타격감이 좋지 않더라도 수비 등 내가 도울 수 있는 부분에서 팀 승리에 보탬이 되는 것에 생각을 많이 하고 있다"라며 어떤 방식이라도 대표팀 승리에 공헌할 것임을 다짐했다.

노시환은 비록 주전 한 자리를 예약하기 어려운 상황이지만 연습경기에서 모두 교체로 나와 여러 차례 호수비를 선보이는 등 오로지 팀의 승리에 집중하고 있다. 과연 역대급 라인업이라는 평가를 받는 한국이 WBC에서 어떤 결과를 만들지 관심이 쏠린다.