[스포티비뉴스=신인섭 기자] 하이드레이션 브레이크가 홍명보호에 악재로 작용할까.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀(FIFA 랭킹 22위)가 28일 오후 11시(한국시간) 영국 밀턴킨스에 위치한 스타디움 MK에서 펼쳐진 2026년 3월 A매치 친선전에서 코트디부아르(FIFA 랭킹 37위)에 0-4로 패했다.

전반 중반까지는 흐름을 주도했다. 전반 11분 황희찬이 왼쪽에서 중앙으로 파고들며 오른발 슈팅을 시도했지만 골문을 벗어났고, 전반 20분 오현규의 왼발 슈팅은 골대를 강타했다. 이어진 배준호의 슈팅도 제대로 맞지 않으며 아쉬움을 남겼다.

그러나 전반 22분 이후 주어진 하이드레이션 브레이크 이후 급격하게 밀리기 시작했다. 이날 홍명보 감독은 상대의 좌우 윙어로 나선 마셜 고도와 시몬 아딩그라를 밀착 마크하는 전술을 들고 나왔다. 이에 코트디부아르가 원하던 공격을 제대로 펼치지 못했다.

그러나 하이드레이션 브레이크 기간에 코트디부아르가 전술을 약간 수정했다. 좌우 윙어의 발 앞으로 패스를 보내기보다는 뒷공간으로 찔러 주며 스피드 경합을 붙였다. 그러면서 한국의 수비가 흔들리기 시작했다. 

이날 한국은 하이드레이션 브레이크 직전까지 단 한 차례의 슈팅도 허용하지 않았다. 그러나 '단 3분'의 마법에 속수무책으로 당했다. 코트디부아르가 전술을 수정하고 나오자, 균열이 발생한 것. 그러나 홍명보 감독은 상대 변화에 대응하지 못한 채 주도권을 내주며, 점차 슈팅을 허용하기 시작했다. 무려 남은 20여 분 동안 8차례의 슈팅을 헌납했다. 그 과정에서 두 차례의 실점까지 내줬다.

즉, 전반 22분부터 45분까지 대응책을 마련하지 못한 셈이다. 경기 도중이었던 만큼 변화를 주기 어려웠을 수도 있다. 그렇다면 후반에는 반전을 이뤄냈을까? 홍명보 감독은 준비한 플랜A를 상대가 대응하자, 이렇다 할 묘수를 내놓지 못했다.

오히려 득점을 위해 공격 지역에 많은 숫자를 배치하면서 상대에게 공간을 내주는 일이 잦아졌고, 체력적으로 부하가 걸릴 수밖에 없는 구조가 만들어졌다. 결국 90분까지 플랜A가 막혔을 경우에 대한 플랜을 내세우지 못하며 0-4로 무릎을 꿇었다.

문제는 하이드레이션 브레이크라는 변수가 이미 예측 가능한 상황이었다는 점이다. 이날 경기를 앞두고 시행이 예고됐기 때문. 다가올 월드컵 무대에서도 적용되는 만큼 적극적으로 활용해야 하는 시스템이다.

짧은 시간 동안 흐름이 끊기고, 양 팀 모두 전술을 정비할 수 있는 구간이 주어지지만, 이날 한국은 그 시간 이후 오히려 급격하게 무너졌다. 짧은 휴식 시간은 코트디부아르에는 '전술 재정비의 기회'가 된 반면, 한국에는 '독'으로 작용했다.

결국 핵심은 ‘대응’이었다. 상대는 불과 몇 분 사이 전술을 수정해 경기 양상을 뒤집었지만, 한국은 그 변화에 맞춘 수정이 이뤄지지 않았다. 벤치의 판단과 준비된 플랜이 경기 흐름을 좌우할 수 있는 장면이었지만, 오히려 간극만 드러난 셈이다. 

이러한 흐름은 단순한 한 경기의 문제가 아닐 수 있다. 월드컵과 같은 큰 무대에서는 하프타임뿐 아니라 하이드레이션 브레이크, VAR 체크, 부상 중단 등 경기 흐름이 끊기는 상황이 반복된다. 그때마다 얼마나 빠르게 상황을 읽고 대응하느냐가 승부를 가르는 요소로 작용한다.

하지만 이날 경기에서 드러난 모습이라면, 이 ‘짧은 멈춤’은 한국에 유리한 시간이 아닌 오히려 위험 요소에 가깝다. 전술적 유연성이 부족할 경우, 상대의 수정에 일방적으로 흔들릴 가능성이 크기 때문이다.

결국 하이드레이션 브레이크는 단순한 체력 보충 시간이 아니라, 벤치의 역량이 그대로 드러나는 구간이다. 그리고 이날 결과는, 이 짧은 시간마저 한국에 불리하게 작용할 수 있음을 보여준 장면이었다.