조원우 신임감독은 계약기간 2년, 계약금 3억원, 연봉 2억원 등 총 7억원 계약을 체결했다. 조원우 신임 감독은 부산 출신으로 부산고와 고려대를 졸업했으며 1994년 쌍방울 레이더스에 입단해 2008년 한화이글스에서 은퇴할 때까지 15년간 통산 1,368경기에 출전 타율 0.282 68홈런 443타점 123도루를 기록했다.

선수시절 ‘돌격대장’ 이라는 별명답게 지칠 줄 모르는 투지를 보였고 뛰어난 외야 수비를 펼쳐 ‘수비의 달인’이라는 칭호를 받기도 했다.

은퇴 후에는 2009년부터 한화이글스, 롯데자이언츠, 두산베어스, SK와이번스에서 코치를 맡았으며 특히 2011년도 롯데자이언츠 외야수비코치로 재임 시 ‘조아제약 프로야구 대상 프로코치상’을 수상한 경력이 있다.

구단은 “조원우 신임감독이 과거 롯데에서의 코치생활을 비롯 다양한 코치경험을 통해 지도력은 물론 선수단과의 소통 능력을 보였으며, 일체감이 부족한 현재 팀 분위기를 변화시키고 선수단이 목표의식을 갖게 하는 리더십을 가진 적임자라고 판단했다”고 밝혔다.

조원우 신임감독은 구단을 통해 “갑작스런 제의에 놀랐다”며 “롯데자이언츠 선수단 내에 우수한 기량을 가진 선수들이 많이 있다. 팀을 우선 생각하는 플레이를 펼칠 수 있도록 팀웍을 회생시키는데 최선을 다하겠다. 또한 열성적인 팬들의 성원에 보답할 수 있도록 포기하지 않는 경기, 근성 있는 경기를 꼭 하겠다” 라고 선임 소감을 밝혔다.

[사진] 경질된 이종운 감독 ⓒ 한희재 기자.