[스포티비뉴스=최원영 기자] 대체 어디로 사라진 걸까.

애리조나 다이아몬드백스는 18일(한국시간) 미국 매사추세츠주 보스턴 펜웨이파크에서 열린 '2026 메이저리그' 보스턴 레드삭스와의 원정경기를 앞두고 급작스럽게 2루수 케텔 마르테를 '제한선수 명단(Restricted List)'에 등재했다.

제한선수는 개인적, 법적 또는 야구와 무관한 사유로 경기에 나설 수 없을 때 지정된다. 이 명단에 오른 선수는 연봉 지급이 중단되고 메이저리그 서비스 타임도 인정받지 못한다.

이날 애리조나는 경기 시작 약 20분 전까지도 선발 라인업을 발표하지 않았다. 발표할 수 없는 상황이었다. 애리조나 구단 관계자에 따르면 마르테가 게임 직전까지 펜웨이 파크에 나타나지 않았다. 선수단은 마르테가 도착하길 바라며 기다렸지만 그는 감감무소식이었다.

애리조나는 이번 경기에서 마르테를 지명타자로 기용할 계획이었는데, 그의 부재로 라스 눗바를 8번 타자 겸 지명타자로 내보냈다. 또한 트리플A에서 내야수 호세 페르난데스를 콜업해 7번 3루수로 선발 출장시켰다. 이어 보스턴에 1-11로 완패했다.

미국 '스포츠일러스트레이티드(SI)'는 18일 "토리 로불로 애리조나 감독이 마르테의 이해할 수 없는 무단결석에 관해 입장을 밝혔다"는 제목의 기사를 게시했다.

SI는 "애리조나는 이날 충격적인 선수 명단 변동을 단행했다. 마르테를 제한선수 명단에 올리고 페르난데스로 공백을 메웠다. 당연히 의문을 불러일으킬 수밖에 없었다"며 "애리조나 지역 매체 'AZ센트럴'에 따르면 마르테는 신체적으로는 문제가 없는 것으로 알려졌지만 경기장엔 나타나지 않았다. 애리조나 구단은 마르테가 결석할 것이라곤 예상하지 못했다. 이로 인해 많은 추측이 난무했다"고 운을 띄웠다.

매체는 "로불로 감독은 경기 후 'D-backs.TV'의 조디 잭슨과의 인터뷰에서 입을 열었다. 몇 가지 답변을 내놓았으나 여전히 많은 의문점이 남아 있다. 마르테는 구체적으로 밝히지 않은 '개인적인 문제'를 겪고 있는 것으로 전해졌다"며 "감정이 북받쳐 오른 듯한 로불로 감독은 다음과 같이 말했다"고 소개했다.

로불로 감독은 "정말 정신없는 하루였다. 내가 아는 건 마르테가 개인적인 문제로 어려움을 겪고 있다는 것뿐이다. 우리는 그 문제를 파악하려고 노력 중이다"며 "마르테는 오늘(18일) 훈련에 불참했고 제한선수 명단에 올랐다. 현재 내가 아는 것은 여기까지다. 시간이 지나면 더 자세한 정보를 알게 될 것이라 본다"고 전했다.

이어 "경기 전 취재진과 만났을 때 무슨 일이 있다는 걸 알았지만 그래도 마르테가 올 것이라 믿었다. 하지만 그는 나타나지 않았다"며 "최선을 다해 연락을 시도했는데 별다른 답이 없었다. 오늘 라커룸에서 여러 차례 이 문제에 대해 이야기가 오갔던 걸로 알고 있다. 모두 궁금해했다. 우리는 마르테를 걱정한다"고 설명했다.

SI는 "마르테는 선수단과 함께 보스턴으로 이동했다. 로불로 감독은 마르테가 아직 남아 있는지 확신할 수는 없지만 그럴 가능성이 높다고 언급했다"고 짚었다. 

매체는 "마르테가 제한선수 명단에 오른 건 이번이 처음이 아니다. 2025년에는 올스타 휴식기 직후 고향인 도미니카공화국으로 떠나며 무단으로 결석했다"며 "이로 인해 구단이 마르테에게 불만을 품고 있다는 보도가 나왔고 비시즌 내내 트레이드 루머가 돌았다. 애리조나는 결국 그를 트레이드하지 않기로 결정했다"고 부연했다. 당시 마르테는 빈집 털이를 당한 충격으로 제한선수 명단에 등재된 바 있다.

2015년 시애틀 매리너스 소속으로 메이저리그에 데뷔한 마르테는 2017년부터 애리조나와 함께했다. 2019년과 2024년, 2025년에는 내셔널리그(NL) 올스타에도 선정된 바 있다. 올 시즌에는 주전 2루수로서 118경기에 출전해 타율 0.249(469타수 117안타) 21홈런 67타점 65득점, 출루율 0.314, 장타율 0.446, OPS(출루율+장타율) 0.760 등을 기록했다.

SI는 "마르테는 자신의 높은 기준에 비하면 최고의 시즌을 보내고 있진 않다. 눈에 띄게 뛰어난 성적은 아니다"며 "8월 15일 애틀랜타 브레이브스와의 경기에선 왼쪽 무릎 통증으로 교체됐지만 한 경기에만 결장한 뒤 복귀하기도 했다"고 밝혔다.