[스포티비뉴스=정혜원 기자] 코미디언 이경규가 아시안게임 남자 축구대표팀의 병역 특례 관련 발언에 쓴소리를 남겼다. 

7일 이경규의 유튜브 채널에는 '국가대표 선수들에게 이경규가 하고 싶은 말'이라는 제목의 영상이 게재됐다. 

영상에서 제작진은 아시안게임 축구대표팀 선수들의 병역 관련 인터뷰 논란을 언급했다. 이에 대해 이경규는 "그건 선수들끼리 모여서 할 이야기다. 설사 기분이 그렇다고 해도 (인터뷰에서) 얘기하는 게 아니다"라고 단호하게 말했다. 

이어 그는 "그건 제가 이렇게 말하는 것이다. '이경규 씨는 이 방송을 하고 있는데 왜 하십니까? 돈 주잖아요'라고 하는 것. 돈 받긴 하지 않나. 근데 그걸 진짜로 '돈 주잖아요. 그래서 해요' 이러면 보는 사람이 얼마나 기분이 나쁘겠나?"라고 꼬집었다.

이경규는 "말은 그렇게 하는 게 아니고 '명예를 위해서, 나라를 위해서 뛰었다"고 해야한다고 지적했다.

또한 이경규는 "이영준 선수라고 있다. 그 친구는 김천 상무를 제대했다. 제대를 했는데 유럽에서 달려온 것이다. 금메달을 따려고. 스포츠의 꽃은 메달이다"라며 "그런 메달을 두고 선수들이 군대를 안가려고 땄다(식으로 말하는 건)"이라고 안타까움을 내비쳤다. 

그는 "선수들이 이제 나이가 어리니까 많은 분들이 이해를 해주는데, 나이가 어리든 많든 아무 상관없다. 굉장히 잘못한 것"이라며 "그 인터뷰를 지켜보고 있는 김천 상무 선수들은 어떻게 생각하겠나. 지금 월급 150만 원 받으면서 군대에서 뛰고 있는데? 그럼 얼마나 부러워하겠나. 우리나라는 손대면 안 되면 분야가 몇 개가 있다. 절대로 손대면 안 된다. 군대는 민감한 것"이라고 말했다. 

그러면서 이경규는 "전체적으로 태도의 문제라고 생각한다. 말할 자격은 없는데 태도가 제일 중요하다"며 "이번 아시안게임 어린 선수들이 실수를 했지만, 약이 됐으면 좋겠다. 그래서 반성도 많이 하고 있을 것"이라고 했다. 

앞서 한국 U-23 축구대표팀은 '2026 아이치 나고야 아시안게임'에 결승전에서 일본을 상대로 이기며 금메달을 차지했다. 이는 아시안게임 남자축구 사상 최초 4회 연속 우승이라는 기록을 세운 것이었으나, 일부 선수들이 우승보다 병역특례 혜택에 대한 기쁨을 드러내 논란이 일었다.

주장 이기혁은 인터뷰에서 자신이 9일 후 입대를 앞두고 있었다며 "군대 안 갑니다"라고 발언했다. 이어 양민혁은 "메달이나 트로피는 중요하지 않았다. 병역혜택이라는 보상이 있었고 그것만을 목표로 뛰었다"고 말했으며, 박승수는 자신의 SNS에 전역모를 착용한 사진을 올려 비난 받았다. 

이에 병역특례 폐지 논의까지 이어질 정도로 파장이 커지고 있으며, 세 선수는 SNS를 통해 일제히 사과문을 게재했다.