[스포티비뉴스=김지호 기자] 배우 이태성이 5년 전 자신의 반려견을 치료했던 수의사와 소개팅 자리에서 재회하며 뜻밖의 핑크빛 기류를 형성했다.

지난 9일 방송된 채널A '신랑수업2'(배한수 CP, 임정규 PD)에서는 새로운 신입생으로 합류한 이태성이 일상을 공개하고, 애견 카페에서 특별한 소개팅에 나서는 모습이 그려졌다. 과거 반려견의 보호자와 담당 수의사로 만났던 두 사람이 새로운 인연으로 마주하며 자연스러운 공감대와 거침없는 호감 표현이 설렘을 안겼다.

이날 스튜디오에 등장한 이태성은 어느덧 중학교 3학년이 된 아들의 근황을 전하며 새로운 사랑을 향한 마음을 드러냈다. 그는 "아들이 연애를 응원해주고 있다. 좋은 사람을 만날 수 있을지 궁금한 마음에 '신랑학교' 입학을 결정했다"고 밝혔다. 이에 이승철, 탁재훈, 송해나 등 멘토들은 반가움과 응원을 보냈다.

본격적인 소개팅에 앞서 이태성의 색다른 일상도 공개됐다. 집 2층에 마련된 작업실에서 그림에 집중하던 그는 "배우 활동과 별개로 12년째 현대미술 작가의 길을 걷고 있다"는 사실을 알렸다. 지금까지 17차례 개인전을 개최했다는 이태성은 '호접지몽'을 떠올리게 하는 독창적인 작품 세계를 선보이며 예술가로서의 면모를 드러냈다.

그의 또 다른 관심사는 반려견 몬드와 카오였다. 그림 작업을 마친 이태성은 두 반려견의 생활을 세심하게 챙기며 능숙한 보호자의 모습을 보여줬다.

특히 "반려동물행동지도사 자격증을 취득했다"고 밝힌 그는 반려견들의 인내심을 기르기 위한 특별한 간식 훈련까지 진행했다. 엄격하면서도 애정 어린 방식으로 반려견을 교육하는 모습이 눈길을 끌었다.

이후 몬드와 카오의 털을 직접 다듬어준 이태성은 편안한 차림으로 외출 준비를 마쳤다. 그가 두 반려견과 함께 향한 곳은 애견 카페였다. 

이곳에서는 반려견을 키우는 여성과의 소개팅이 예정돼 있었다. 새로운 만남을 앞둔 이태성은 설레는 마음으로 상대방을 기다렸고, 잠시 후 조희진 씨가 반려견과 함께 등장했다.

두 사람은 서로의 반려견을 소개하며 첫인사를 나눴다. 그런데 상대방의 얼굴을 유심히 바라보던 이태성이 어딘가 낯익다는 반응을 보이면서 예상치 못한 상황이 펼쳐졌다. 이태성이 과거에 만난 적이 있는 것 같다고 말하자 조희진 씨는 청담동에서의 인연을 언급하며 기억을 되살렸다.

알고 보니 조희진 씨는 5년 전 이태성의 반려견 카오를 진료했던 담당 수의사였다. 당시에는 보호자와 의료진으로 마주했던 두 사람이 오랜 시간이 흘러 소개팅 상대가 되어 다시 만난 것이다.

믿기 힘든 우연에 스튜디오도 술렁였다. 이승철은 두 사람의 특별한 인연에 감탄하며 환호했고, 멘토들 역시 드라마 같은 재회에 놀라움을 감추지 못했다. 더욱 눈길을 끈 것은 이태성의 기억력이었다. 그는 "조희진 씨가 치과의사와 수의사 일을 병행하고 있다는 사실부터 자신보다 한 살 연상이라는 점"까지 정확하게 떠올렸다.

5년 전 만났던 상대에 관한 정보를 또렷하게 기억하고 있는 이태성의 모습은 두 사람의 만남을 더욱 특별하게 만들었다.

재회의 놀라움이 가라앉은 뒤에는 한층 편안한 분위기에서 대화가 이어졌다. 이태성은 과거 진료를 받던 시절 사용했던 '선생님'이라는 호칭 대신 '희진 씨'라고 부르며 두 사람 사이의 달라진 관계를 자연스럽게 받아들였다.

반려견이라는 공통 관심사 덕분에 어색함도 오래가지 않았다. 두 사람은 프렌치토스트를 좋아한다는 취향부터 여행에 관한 이야기까지 다양한 주제로 대화를 나누며 서로를 알아갔다.

특히 자녀에 관한 이야기가 나오자 공감대는 더욱 깊어졌다. 이태성은 중학교 3학년인 아들이 학교에서 줄곧 전교 1등을 유지해왔다고 자랑하며 아버지로서의 뿌듯함을 드러냈다. 조희진 씨 역시 중학교 1학년 딸과 친구처럼 지낸다며 애틋한 모녀 관계를 소개했다.

비슷한 또래의 자녀를 둔 두 사람은 아이들이 부모의 새로운 만남을 응원해준다는 점에서도 마음이 통했다. 연애를 시작하는 데 대한 부담이 예전보다 줄어들었다는 이야기를 나누며 밝은 미소를 지었다.

화기애애한 분위기 속에서 이태성의 적극적인 면모가 드러나기도 했다. 대화 도중 조희진 씨의 반려견이 보호자와 떨어지는 것을 불안해하는 행동을 보이자, 반려동물행동지도사 자격증을 보유한 이태성이 분리불안 가능성을 짚어낸 것이다.

조희진 씨는 반려견이 지난해부터 자신에게 더욱 집착하는 모습을 보인다며 집 안에 배변 패드를 마련해도 주변에 실수하는 일이 있다고 고민을 털어놨다. 이를 들은 이태성은 반려견의 행동을 제대로 교정하려면 집에서 직접 교육하는 과정이 필요하다고 설명했다. 그러면서 "직접 집에 가서 교육해야 하는데"라고 말해 분위기를 단숨에 핑크빛으로 물들였다.

반려견 훈련에 대한 전문적인 조언처럼 시작된 대화가 자연스럽게 다음 만남을 암시하는 발언으로 이어지자 스튜디오에서는 뜨거운 반응이 쏟아졌다. 여기에 이태성은 "다음에 한번 (집에) 가야겠다"며 한발 더 다가서는 모습을 보였다. 상대방의 고민을 해결해주고 싶다는 마음과 함께 다시 만나고 싶은 뜻을 적극적으로 드러낸 것이다.

특히 두 사람은 반려견에 대한 애정뿐 아니라 비슷한 가족 환경과 생활 방식, 음식 취향까지 여러 공통점을 발견하며 첫 만남이라고는 믿기 어려울 만큼 자연스러운 호흡을 보여줬다.

5년 전에는 반려견 카오를 매개로 인연을 맺었던 이태성과 조희진 씨. 시간이 흐른 뒤 서로의 새로운 사랑을 찾는 자리에서 다시 마주했다는 사실만으로도 특별한 의미를 더했다.

무엇보다 이태성이 조희진 씨와의 과거 인연을 생생하게 기억하고, 소개팅 도중 다음 만남을 향한 의지를 숨기지 않았다는 점에서 두 사람의 관계가 어떻게 이어질지 관심이 집중된다.

한편 이태성은 '신랑수업2'의 세 번째 '돌싱' 입학생이다. 클릭비 김상혁과 브랜뉴뮤직의 수장이자 '힙합 대부'인 라이머에 이어, 세 번째로 용기를 내서 '신랑수업2'의 문을 두드렸다. 새로운 인연을 찾기 위해 '입학생'이 된 그는 중3인 아들을 책임감 있게 키우는 '싱글 대디'로도 유명하다.