[스포티비뉴스=대전, 윤욱재 기자] 한화는 지난해 한국시리즈 우승의 문턱에서 아쉽게 좌절했다. 올해 우승의 꿈을 안고 새 시즌을 열었지만 녹록치 않았다. 끝내 정규시즌 9위로 내려 앉았다.

이제 한화는 또 한번 새로운 출발선에 선다. 올 시즌까지 한화를 이끌었던 김경문(68) 한화 감독이 결국 지휘봉을 내려 놓는다.

김경문 감독은 10일 대전 한화생명볼파크에서 열리는 2026 신한 SOL뱅크 KBO 리그 NC와의 정규시즌 최종전을 앞두고 "오늘(10일) 마지막 경기가 될 것"이라며 스스로 감독직에서 물러날 것임을 밝혔다.

"팬들에게 정말 죄송하다. 감독으로서는 팬들에게 한 경기라도 더 좋은 경기, 이기는 경기를 많이 보여드려야 하는데 그런 경기를 많이 보여드리지 못했고 홈에서 지는 경기가 많았다. 팬들에게 가장 죄송하다"라는 김경문 감독.

김경문 감독은 "오늘 경기가 마지막 경기가 될 것이다. 구단에서 나에게 한번 더 기회를 줘서 통산 1000승 기록도 세우고 정말 감사할 뿐이다. 단지 팀을 좀 더 단단하게 만들지 못하고 나가게 돼 감독으로서 죄송하다. 나와 같이 뛰었던 우리 선수들, 또 스태프들, 그리고 프런트까지 모든 일원들에게 감사의 마음을 보낸다"라며 한화를 떠나는 소회를 밝혔다.

2024년 6월부터 한화의 사령탑을 맡은 김경문 감독은 지난해 한화를 19년 만에 한국시리즈 무대로 이끌었으나 LG에 1승 4패로 무릎을 꿇으면서 한국시리즈 우승이라는 대업을 이루지 못했다.

한화는 올 시즌을 앞두고 FA 시장에서 강백호와 4년 총액 100억원에 계약하는 등 타선 보강에 공을 들였으나 정작 올 시즌에는 마운드가 무너지면서 어려운 행보를 이어가야 했다. 지난해 33승을 합작한 '외국인 원투펀치' 코디 폰세와 라이언 와이스가 나란히 메이저리그로 향한 공백도 컸다.

올 시즌 전반기를 6위로 마치며 가을야구 진출을 호시탐탐 노렸던 한화는 결국 9위까지 추락하는 바람에 포스트시즌 진출조차 해내지 못했다. 김경문 감독과 한화는 올 시즌을 끝으로 계약이 종료된다.