[스포티비뉴스=김건일 기자] 클리블랜드 가디언스가 짜릿한 역전승으로 월드시리즈 진출에 한 걸음 더 다가섰다.

클리블랜드는 16일(한국시간) 미국 오하이오주 클리블랜드 프로그레시브필드에서 열린 2026 메이저리그 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전 4선승제) 3차전에서 탬파베이 레이스를 3-2로 꺾었다.

1차전에서 7-3으로 승리한 뒤 2차전을 1-3으로 내줬던 클리블랜드는 홈에서 열린 3차전을 잡아내면서 시리즈 전적 2승 1패로 다시 앞서 나갔다. 월드시리즈 진출까지 남은 승리는 단 2승이다.

승부를 가른 주인공은 피티 할핀이었다. 할핀은 1-2로 뒤진 5회말 역전 2점 홈런을 터뜨리면서 경기 흐름을 단숨에 뒤집었다. 포스트시즌 개인 통산 첫 홈런이 팀을 승리로 이끈 결정적인 한 방이 됐다.

클리블랜드는 2회말 먼저 점수를 냈다. 조 아델이 볼넷으로 출루한 뒤 너새니얼 로우가 적시 2루타를 터뜨려 선취점을 올렸다. 아델은 당초 삼진 판정을 받았지만 자동 볼·스트라이크 판정 시스템(ABS)을 통한 챌린지로 판정이 뒤집히면서 출루에 성공했다.

탬파베이도 쉽게 물러서지 않았다. 4회초 얀디 디아스의 2루타를 시작으로 기회를 만들었고, 챈들러 심슨이 2타점 3루타를 터뜨려 2-1로 역전했다.

그러나 클리블랜드에는 할핀이 있었다. 5회말 패트릭 베일리가 출루한 상황에서 타석에 들어선 할핀은 탬파베이 선발 그리핀 잭스를 상대로 오른쪽 담장을 넘어가는 역전 투런포를 터뜨렸다. 비거리 385피트(약 117m)를 기록한 이 홈런으로 클리블랜드는 3-2 리드를 잡았다.

마운드에서는 선발 개빈 윌리엄스의 호투가 빛났다. 윌리엄스는 5이닝 동안 안타 2개와 볼넷 1개만 허용하면서 2실점으로 탬파베이 타선을 막았다. 삼진은 무려 9개를 잡아냈다.

윌리엄스는 이번 포스트시즌 4경기에서 16.2이닝 동안 삼진 33개를 기록하며 압도적인 탈삼진 능력을 뽐내고 있다.

클리블랜드 불펜도 제 몫을 다했다. 대니얼 에스피노와 에릭 사브로스키, 헌터 개디스가 차례로 등판해 리드를 지켰고, 마무리 케이드 스미스가 마지막 1.1이닝을 완벽하게 틀어막았다. 스미스는 이번 시리즈 두 번째 세이브를 기록했다.

반면 탬파베이는 선발 잭스가 4이닝 이상을 던지며 5피안타 3실점으로 패전투수가 됐다. 탬파베이 타선은 클리블랜드 투수진에 막혀 경기 내내 단 3안타에 그쳤다.

클리블랜드는 17일 같은 장소에서 열리는 4차전에서 연승에 도전한다. 4차전까지 승리한다면 월드시리즈 진출에 단 1승만 남겨 놓게 된다.