[스포티비뉴스=신인섭 기자] 영국 럭비계가 비통한 소식에 충격에 빠졌다. 웨일스 럭비 선수 잭 데이비스가 불과 24세의 나이로 세상을 떠났다. 정확한 사망 원인은 아직 공개되지 않았다.

영국 매체 '더 선'은 20일(한국시간) "영국 럭비계가 24세의 나이로 세상을 떠난 잭 데이비스의 죽음을 애도하고 있다. 웨일스 럭비협회(WRU)가 그의 사망 소식을 공식 발표했으며, 소속팀을 비롯한 럭비계 전반에서 추모가 이어지고 있다"고 보도했다.

데이비스는 웨일스 럭비 리그인 슈퍼 럭비 컴리의 RGC에서 활약한 선수다. 세미프로 구단 클럽 럭비 카나번에서도 선수 생활을 이어왔다.

웨일스 럭비협회는 지난 19일 공식 성명을 통해 "RGC 소속 선수 잭 데이비스의 갑작스러운 사망 소식에 깊은 슬픔을 느낀다. 이처럼 힘든 시기에 잭의 가족과 친구들, 동료 선수들, 그리고 RGC의 모든 관계자에게 진심 어린 애도와 위로를 전한다"고 밝혔다.

데이비스는 어린 시절부터 촉망받던 럭비 선수였다. 12세 때 클럽 럭비 카나번에 입단한 그는 여러 연령별 팀을 거치며 성장했고, RGC의 선수 육성 시스템에도 이름을 올렸다. 이후 카디프 메트로폴리탄 대학교에 진학해 3년 동안 체육 및 스포츠를 전공했다.

대학 생활을 마친 뒤에는 다시 고향 팀으로 돌아왔다. 2023년 카나번과 RGC의 성인팀에 합류하며 선수 생활을 이어갔다. 어린 시절부터 몸담았던 구단에서 꾸준히 성장해 온 만큼 그의 갑작스러운 사망은 주변에 더욱 큰 슬픔을 안겼다.

RGC와 클럽 럭비 카나번은 공동 성명을 발표했다. 두 구단은 "소속 선수 잭 캐머런 윈 데이비스가 불과 24세의 나이로 세상을 떠났다는 사실을 매우 슬픈 마음으로 알린다"고 전했다.

이어 "잭은 RGC와 클럽 럭비 카나번이라는 가족의 핵심 구성원이었다. 그의 죽음은 두 구단과 관련된 모든 사람에게 엄청난 상실이다. 이 어려운 시기에 그의 가족과 친구들, 동료 선수들, 그리고 그를 알고 지냈던 모든 분께 깊은 위로와 애도의 뜻을 전한다"고 추모했다.

슈퍼 럭비 컴리 역시 애도 행렬에 동참했다. 리그 측은 "RGC 소속 선수 잭 데이비스의 갑작스러운 사망 소식에 깊은 슬픔을 느낀다. 슈퍼 럭비 컴리의 모든 구성원은 슬픔 속에서 함께하며 서로를 지지하고 있다. 유가족과 관계자들에게 힘과 위로를 전한다"고 밝혔다.

데이비스의 정확한 사망 원인은 밝혀지지 않았다. 현지 매체 역시 사망 경위에 관한 구체적인 내용은 공개되지 않았다고 전했다.

갑작스러운 비보에 럭비 팬들도 슬픔을 감추지 못했다. SNS에는 "잭의 명복을 빈다. 그를 알고 지냈던 모든 분께 깊은 위로를 전한다", "편히 잠들길 바란다. 가족과 친구들에게 애도의 뜻을 전한다", "너무나 슬픈 소식이다" 등의 추모 메시지가 이어졌다.

12세에 럭비를 시작해 대학 진학과 성인팀 복귀까지 차근차근 선수 생활을 이어왔던 데이비스. 불과 24세의 나이에 전해진 비보에 웨일스 럭비계가 깊은 슬픔에 잠겼다.