[스포티비뉴스=김지호 기자] SBS '닥터X : 하얀 마피아의 시대'가 최종회를 앞두고 충격적인 진실과 예측 불가능한 전개로 시선을 사로잡았다.

지난 13일 방송된 SBS 금토드라마 '닥터X : 하얀 마피아의 시대'(이하 '닥터X') 11회에서는 계수정(김지원 분)의 과거를 짓눌러 온 비극과 김승효(전국환 분)의 끔찍한 범죄가 하나씩 밝혀졌다. 특히 마지막 수술을 앞둔 계수정의 결심이 드러나면서 극의 긴장감이 최고조에 달했다. 

김지원이 오랜 시간 자신과 주변 인물들을 고통에 빠뜨린 전국환을 다시 수술대에 올린 가운데, 의식을 잃었던 전국환이 눈을 뜨는 장면으로 끝을 맺으며 결말에 대한 궁금증을 폭발시켰다.

이에 시청률 역시 상승세를 이어갔다. 닐슨코리아에 따르면 이날 방송은 전국 가구 기준 14.5%, 수도권 13.9%, 순간 최고 16.1%를 기록했다. 동시간대 시청률 정상을 차지한 것은 물론, 6주 연속 전 채널 전체 프로그램 가운데 1위에 오르며 압도적인 흥행 성적을 이어갔다. 2049 시청률도 평균 4.9%, 최고 5.5%를 기록하며 폭넓은 시청층의 관심을 확인시켰다.

이날 방송에서 가장 큰 충격을 안긴 인물은 사회적으로 존경받아 온 의사 김승효였다. 김승효는 의료 구호단체 '화이트 윙즈'를 설립해 선행을 베푸는 인물로 알려졌지만, 실상은 오랜 세월 보호받아야 할 아이들을 상대로 성범죄를 저질러 온 가해자였다. 그가 쌓아 올린 명성과 선의의 이미지 뒤에 감춰져 있던 추악한 실체가 드러나면서 극은 새로운 국면을 맞았다.

특히 구서대병원 인턴 박태경(김우석 분) 역시 어린 시절 김승효에게 피해를 입었다는 사실이 밝혀져 안타까움을 더했다. 김승효의 첫 번째 심장 이식 수술을 집도했던 계수정은 박태경의 아픔을 알게 된 뒤 깊은 혼란에 빠졌다. 자신이 의사로서 살려낸 사람이 누군가에게는 평생 지울 수 없는 상처를 남긴 가해자였다는 사실이 그를 무너뜨렸다. 장희숙(이정은 분)은 그런 계수정이 모든 책임을 혼자 짊어지지 않도록 곁을 지켰다. 자신에게도 책임이 있다며 계수정의 죄책감을 덜어주려 애썼다. 

조원진(이진희 분)이 아버지 김승효와 관계를 끊고 살아온 사연도 공개됐다. 조원진은 과거 자신의 친구가 김승효에게 피해를 당했으며, 이후 친구가 스스로 목숨을 끊는 장면을 직접 목격했다. 더욱 충격적인 사실은 어머니가 남편의 범죄를 알고도 외면했다는 점이었다. 가족이 저지른 악행과 이를 묵인한 현실을 견딜 수 없었던 조원진은 결국 가족과의 인연을 끊었다.

그러나 김승효에게서는 반성의 흔적조차 찾아볼 수 없었다. 조원진은 아버지의 소지품을 확인하던 중 피해 아동들의 사진을 모아둔 앨범을 발견했다. 오랜 세월이 흐른 뒤에도 자신의 범죄를 돌아보지 않는 김승효의 모습은 조원진의 분노를 더욱 키웠다.

박태경의 절박한 호소도 마음을 무겁게 했다. 그는 계수정에게 "이번만 실패해 주시면 안 돼요? 이번만, 한 번만 실패하면 안 될까요?"라고 애원했다. 의사에게 수술 실패를 부탁할 수밖에 없는 피해자의 고통이 고스란히 전해졌다.

이와 함께 계수정이 오랫동안 악몽에 시달려 온 이유가 마침내 밝혀졌다. 과거 계수정이 구하지 못했던 소년 바라카(전지온 분)와 동생 니마(전아이샤 분) 역시 김승효에게 피해를 입은 아이들이었다. 바라카는 동생을 보호하기 위해 김승효를 협박하는 과정에서 건물에 불을 질렀다. 뒤늦게 상황을 파악한 계수정은 아이를 구하기 위해 불길 속으로 뛰어들었지만, 바라카는 끝내 살아 돌아오지 못했다. 당시 김승효는 자신의 안전만을 생각하며 바라카를 방패로 이용했다. 심지어 계수정의 발목을 가위로 찌르는 잔혹한 행동까지 저질렀다.

계수정이 오랫동안 떨쳐내지 못했던 기억의 중심에는 자신이 살려낸 김승효와 끝내 지켜내지 못한 바라카가 있었다. 그는 죄책감에서 벗어나지 못한 채 분쟁 지역을 떠돌며 스스로를 위험한 환경에 내몰았다. 의사로서 생명을 구했다는 사실이 오히려 자신을 향한 형벌처럼 남아 있었던 것. 계수정은 장희숙에게 "이모, 우리가 그 사람을 살렸어. 그 사람을 살리고 웃었어"라며 참아왔던 고통을 쏟아냈다.

무너진 계수정이 다시 삶을 붙잡을 수 있도록 이끈 사람 역시 장희숙이었다. 장희숙은 임시보호가정에서 생활하고 있는 니마가 보낸 편지와 인형을 계수정에게 건넸다. 니마가 계수정을 지켜주기 위해 보낸 것이라는 말은 깊은 상처 속에 갇혀 있던 그에게 새로운 힘이 됐다.

과거의 진실이 모두 드러난 뒤, 계수정은 구서대병원에 입원 중인 김승효와 다시 마주했다. 그는 수많은 피해자를 고통에 빠뜨린 김승효의 심장 이식 수술을 직접 맡기로 결정했다.

하지만 그 결심에는 단순히 환자의 생명을 구하겠다는 의지만 담겨 있지 않았다. 계수정은 김승효가 새 심장을 얻어 다시 아이들 주변을 맴돌고, 그를 추종하는 사람들의 보호 아래 존경받는 인물로 생을 마감하는 상황을 떠올렸다.

그런 결말은 김승효에게 지나치게 편안한 삶이 될 것이라며 의미심장한 말을 남겼다. 이어 계수정은 "나의 마지막 환자, 나의 마지막 수술"이라고 선언하고 김승효의 심장 이식 수술에 들어갔다. 수술실에는 박태경까지 합류했다. 과거 김승효의 피해자였던 박태경이 수술 현장에 모습을 드러내면서 긴장감은 한층 높아졌다.

이후 계수정은 김승효가 피해 아동들이 겪었던 악몽과 고통을 잊지 못한 채 살아가게 하겠다는 취지의 내레이션으로 자신의 결심을 드러냈다. 결정적인 순간, 조원진이 특정 진정제의 작용을 되돌리는 약물인 '플루마제닐'을 링거에 투여하려는 모습이 포착됐다.

그리고 의식을 잃은 채 수술대에 누워 있던 김승효가 갑자기 눈을 뜨는 장면이 펼쳐졌다. 수술 도중 깨어난 김승효의 모습으로 11회가 막을 내리면서 계수정과 박태경, 조원진이 준비한 마지막 수술의 진짜 목적에 관심이 집중됐다. 특히 생명을 살려야 하는 의사의 사명과 범죄자를 향한 분노 사이에서 계수정이 어떤 선택을 내릴지 궁금증이 커졌다.

이제 남은 것은 계수정이 선택한 마지막 수술의 결말이다. 김승효가 수술 도중 의식을 되찾은 이유와 계수정이 그에게 내리려는 결정이 무엇인지 최종회에서 밝혀질 전망이다.

그간 '닥터X'는 뛰어난 수술 실력을 지닌 의사 계수정이 의료계의 부조리와 맞서는 과정을 그려 시청자들의 뜨거운 지지를 받았다. 이를 입증하듯 높은 시청률을 기록하기 힘든 요즘 안방가에서 10%가 넘는 시청률로 방송 내내 큰 사랑을 받으며 최종회만을 남겨두고 있다.