[스포티비뉴스=장진리 기자] 배우 정운택이 연기를 떠나 선교사가 된 충격적인 근황을 공개했다. 

정운택은 17일 방송된 MBN '특종세상'에서 13살 연하 아내와 함께 새 마음 새 뜻으로 살아가고 있는 일상을 공개했다. 

정운택은 "이제 직업이 영화배우가 아니라 선교사"라며 "세상 벼랑 끝에 내몰린 그런 분들을 찾아서 새 삶을 드리고 그분들이 새로운 삶을 다시 시작할 수 있게끔 만들어 드리는 게 지금 제 일"이라고 했다.

정운택은 신화 전진의 아버지로도 잘 알려진 찰리박을 찾아갔다. 찰리박은 낡은 반지하 집에 살고 있었고, 정운택은 직접 장을 봐 그를 돌봐주고 있었다. 뇌졸중 후유증을 겪고 있다는 찰리박은 "근황을 공개한 뒤 정운택의 연락을 받았다. 극단적 선택까지 생각했지만 정운택을 만나고 달라졌다"라고 그에게 고마워했다. 

'친구'로 주목받았던 그는 잘못된 생각 때문에 배우 커리어가 나락으로 떨어졌다고 했다. 

정운택은 "영화 '친구'로 무명 연극배우였던 제가 자고 일어났더니 전 국민이 다 알아보는 배우가 돼 있더라. 어떤 분들은 스타라고까지 얘기해주고, 사람들이 사인해달라고 하고 세상이 변했다. 그때부터 제가 많이 교만해지기 시작했다"라고 인정하며 "연속으로 영화가 잘 되고 충무로에서 영화배우로 입지가 굳어졌을 때 '이 정도만 되면 참 좋겠다' 했던 그 마음이 변하더라"라고 했다.

이어 "영화 '두사부일체'를 관객들이 좋아해준 게 감사하고 고마운 게 아니라, 불만과 불평이 됐다. '왜 저 사람은 내가 대가리라는 캐릭터만 할 수 있을 거라 생각해? 나 앞으로 코미디 안 할 거야'라고 했다. 그러면서 무리수를 두기 시작하고, 제작에 관여하기 시작하고, 인생의 가장 밑바닥까지 떨어졌다"라고 회상했다.  

이후 정운택은 2011년 폭행 사건, 2013년 무면허 운전 적발, 2015년 대리기사 폭행 사건을 연이어 일으키면서 돌아올 수 없는 강을 건넜다. 연이은 사건에 배우로 재기마저 불투명한 상태가 됐다.

그는 "야망은 그대로였는데 뜻대로 풀리지 않는 것에 대한 답답함이 있었다. 죽는 방법 밖에 없다고 생각했을 때 그 용기로 다시 살아보자고 했다"라며 "화려한 스포트라이트도 받았지만 가장 바닥으로 추락해서 철저하게 버림받은 경험이 있다. 그래서 극단적 시도를 했던 분들이 계시다고 하면 목숨을 걸고 찾아간다"라고 선교사가 된 이유를 밝혔다. 

정운택은 13세 연하 아내를 공개해 눈길을 끌었다. 만난 지 3개월 만에 결혼에 골인했다는 정운택은 "아내는 연극영화과를 나왔다"라며 현재 둘째 임신 중이라고 밝혔다. 

정운택의 아내는 "주위 분들은 많이 걱정하셨다. 인터넷에는 옛날 사건 사고 관련 기사도 많았지만, 제가 겪고 보고 했던 사람은 과거의 그런 사람이 아니었다. 지금 현재가 중요하고 앞으로 저희가 바뀌어나가고 걸어나가는 과정이 더 중요한 거라 생각했다"라고 그와 결혼을 선택한 이유를 전했다.

선교사로 일하는 정운택 때문에 어려움을 겪기도 했다는 아내는 "남편이 생활비를 안 줬는데, 그런 것들을 말 못하고 혼자 서운한 것들이 쌓였다. 이 아파트에 당첨됐을 때도 300만 원을 미리 내야 했는데 300만 원이 없었다. 하지만 자신이 갖고 있는 신념에 대해 일직선으로 가는 건 멋있다"라고 남편을 향한 믿음을 자랑했다.