[스포티비뉴스=강효진 기자] 후배 훈련사 성추행 의혹을 받고 있는 반려견 훈련사 이찬종이 혐의를 부인하며 공식 입장을 발표했다.

이찬종 소장은 21일 법무법인을 통해 " 우선 사회적으로 물의를 일으킨 점 대단히 죄송하고 송구스럽다"면서도 "악의적 무고행위에 적극 대응하는 것과는 별개로 많은 분들에게 심려를 끼쳐드린 점 진심으로 사과드리며, 더욱 자숙하며 저 자신을 뒤돌아보는 시간을 갖도록 하겠다"고 밝혔다.

이어 "이 글을 빌어 저로 인해 괜한 오해를 받으신 강형욱 훈련사님께도 진심으로 사과드린다. 또한 혹여 저로 인해 피해를 입으신 반려견 훈련을 위해 열심히 노력하시는 훈련사 분들이 계신다면 진심으로 사과드린다. 부디 이번 일로 반려동물을 사랑하며 헌신하시는 훈련사분들에게 피해가 가지 않기를 바란다"고 덧붙였다.

더불어 이찬종 소장의 법률 대리인인 법무법인 우리는 "여성 A가 이찬종 소장을 강제 추행 혐의로 경찰서에 형사 고소한 것은 사실이다. 그러나 추행이 있었다는 날 이후 1년 6개월 동안 단 한번도 문제 제기를 한 적이 없다가 직장 내 괴롭힘 가해자로 징계를 받은 이후 갑자기 무고 행위를 한 것이다"라고 밝혔다.

이어 "이찬종 소장이 일부 오해받을 수 있는 대화를 한 것은 사실이나, 여성 A에 대해 어떤 신체 접촉이나 성추행 행위를 한 사실이 없다"며 "악의적 고소에 적극 대처할 것"이라고 강조했다.

이 소장은 SBS '동물농장' 등에 출연해 온 유명 반려견 훈련사다. 피소 의혹이 최초 보도된 뒤 또 다른 유명 반려견 훈련사인 강형욱 훈련사가 피소됐다는 루머가 퍼져 강 훈련사가 직접 이를 부인한 바 있다. 

다음은 이찬종 소장 입장 전문.

이찬종 소장입니다. 

우선 사회적으로 물의를 일으킨 점 대단히 죄송하고 송구스럽습니다. 악의적 무고행위에 적극 대응하는 것과는 별개로 많은 분들에게 심려를 끼쳐드린 점 진심으로 사과드리며, 더욱 자숙하며 저 자신을 뒤돌아보는 시간을 갖도록 하겠습니다. 이 글을 빌어 저로 인해 괜한 오해를 받으신 강형욱 훈련사님께도 진심으로 사과드립니다. 또한 혹여 저로 인해 피해를 입으신 반려견 훈련을 위해 열심히 노력하시는 훈련사 분들이 계신다면 진심으로 사과드립니다. 부디 이번 일로 반려동물을 사랑하며 헌신하시는 훈련사분들에게 피해가 가지 않기를 바랍니다.

이찬종 올림.