[스포티비뉴스=장진리 기자] SM엔터테인먼트(이하 SM)이 연내 데뷔 예정인 NCT의 새로운 팀, 신인 남자 그룹, 신인 여자 그룹 등의 계획을 밝혔다.

SM 장철혁 대표는 24일 유튜브 채널을 통해 공개된 ‘SM 3.0: 뉴 IP 2023’ 영상을 통해 데뷔를 앞둔 세 팀에 대해 언급했다. 

NCT의 새로운 팀에 대해서는 “현재 준비 중인 팀은 무한 확장의 마지막 장(챕터)인 만큼, 지역 연고라는 세계관에 더욱 부합할 수 있는 차별화된 팀을 만들고자 한다”라 고 밝혔다.

NCT의 새 팀은 NCT 도쿄가 될 가능성이 높다. 이를 위해 SM은 일본인 멤버 비중을 늘리고 일본 미디어 기업과 협업을 통해 데뷔 인원 선발 및 팀 론칭 과정을 전 세계 팬들과 공유한다.

또한 한국, 일본 국적의 데뷔 준비생 2인을 새로운 SM루키즈로 공개한 뒤 프리 데뷔 리얼리티쇼로 선발된 인원을 더해 팀을 구성한다.

장 대표는 “앞으로 일본을 비롯해 한국 및 전 세계에서 활발히 활동할 새로운 팀에 대한 많은 기대를 바란다”고 했다.

기존에 공개된 SM루키즈 멤버와 관련해서는 “쇼헤이는 건강상의 이유로 아쉽게도 ‘NCT의 새로운 팀’에 합류하지 못하게 되었다. SM은 앞으로 쇼헤이의 개인 활동을 최선을 다해 서포트할 계획”이라고 설명했다. 

SM의 두 번째 뉴 IP는 연내 데뷔를 목표로 준비 중인 신인 남자 그룹이다. NCT로 활동한 성찬 쇼타로는 팀을 떠나 신인 남자 그룹으로 데뷔하고, SM루키즈 은석, 승한도 이 팀에서 함께한다. 

장 대표는 “함께 한국, 미국 국적의 멤버로 이루어진 신인 남자 그룹은 SM의 뉴 IP가 돼 ‘SM 3.0’ 시대를 함께 열어갈 것”이라고 강조했다. 

에스파를 잇는 신인 여자 그룹도 나온다. 장 대표는 “다양한 평가를 거쳐 2023년 4분기 데뷔를 목표로 다인원으로 구성된 팀을 준비하고 있다. 2023년 3월 공개 평가회를 통해 선보인 데뷔 준비생을 포함해 다양한 재능과 매력을 보여줄 팀으로서 ‘SM 3.0’을 함께 할 뉴 IP가 될 수 있도록 기대 부탁드린다”고 했다. 

그러면서 “지난 2월 ‘SM 3.0’을 통해 말씀드린 NEW IP 데뷔 플랜보다 일부 연기된 부분이 있지만 최고의 모습을 보여 드리기 위한 결정이니 팬 여러분의 양해 부탁드린다”라며 “올해 예정된 SM 모든 아티스트의 활동에 있어서도 최선을 다해 좋은 음악과 콘텐츠를 준비하고 있으니, 앞으로도 많은 기대와 응원 부탁드린다”라고 밝혔다.