[스포티비뉴스=조영준 기자] 한국 최고 권위의 양궁대회인 '현대자동차 정몽구배 한국양궁대회 2023'이 31일 개막했다. 이 대회는 다음 달 3일까지 서울 용산 전쟁기념관과 목동 종합운동장 주경기장에서 진행된다.

올해로 3회째를 맞이하는 정몽구배 한국양궁대회는 2016년부터 시작했다. 세계 최강으로 불리는 한국 선수들은 다음 달 열리는 항저우 아시안게임을 앞두고 기량 점검에도 나선다. 

대회를 주최하는 현대자동차그룹은 한국 양궁 60주년을 기념하기 위해 규모가 크게 확대됐다고 전했다. 

대회 총상금은 종전보다 늘어난 5억 2천만 원이다. 부문별 우승 상금이 최고 1억 원이고 상금의 25%를 입상 선수의 지도자에게 경기력 향상 연구비로 지급해 선수와 지도자가 모두 혜택을 받도록 했다.

참가 선수도 국가대표와 상비군을 비롯해 총 209명이 활시위를 당긴다. 

현재 한국 양궁을 이끄는 김우진(청주시청) 김제덕(예천군청) 안산(광주여대) 등이 참가한다. 김우진은 올해 세계선수권대회서 2관왕(남자 단체전, 혼성 단체전)을 차지했다. 안산과 김제덕은 2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽에서 금메달을 휩쓸며 한국 양궁으로 새로운 스타로 발돋움했다.

또한 1979 세계선수권대회 5관왕 김진호를 비롯해 1984 LA 올림픽 금메달리스트 서향순, 2004 아테네 올림픽 2관왕 박성현, 2004 아테네 올림픽 금메달리스트 박경모가 현 국가대표 선수단 등이 젊은 양궁 유망주들과 함께하는 이벤트 매치도 열린다.

관람석은 모두 무료로 개방한다. 대회 기간 전쟁기념관 평화의 광장에 설치되는 전시·체험존에서는 현대차그룹이 지원하는 양궁 훈련 장비를 관람할 수도 있다.

이번 대회의 본선과 결선 장소로 용산 전쟁기념관 평화의 광장이 선정된 것도 2024 파리 올림픽 양궁 경기가 프랑스의 전쟁기념관인 ‘앵발리드(Les Invalides)’ 광장에서 치러지는 점과 올해가 한국 전쟁 정전 70주년인 점이 고려됐다고 한다.

한국 양궁 대표 선수들은 이달 초 독일 베를린에서 열린 세계선수권대회에서 전 종목 석권을 노렸다. 그러나 금메달 3개 동메달 1개에 그치며 종합 우승을 인도(금메달 3개 동메달 1개)에 내줬다.

명예 회복에 나선 한국 양궁은 지난 20일 프랑스 파리에서 막을 내린 2023 현대 양궁 월드컵 4차 파리 대회에서 금메달 4개를 휩쓸었다. 자존심을 회복한 한국 궁사들은 국내 최대 규모의 양궁 대회인 현대차 정몽구배 대회에서 기량 점검에 나선다. 

이 대회가 끝나면 다음 달 9일부터 멕시코 에르모시요에서 열리는 2023 현대 양궁 월드컵 파이널에 참가한다. 이후 항저우 아시안게임에 출전해 메달 사냥에 나선다.

현대차그룹은 정의선 회장이 아시아양궁연맹 회장을 맡는 등 오랫동안 양궁을 후원해 왔다. 1985년 정몽구 명예회장이 대한양궁협회장에 취임한 이래, 정의선 회장이 현재 양궁협회 회장을 5연속 연임 중이다. 한 기업이 단일 종목을 38년간 후원한 것은 국내 스포츠협회 후원 중 최장기간이다.

한편 SPOTV2와 스포츠 OTT 서비스인 SPOTV NOW는 이번 현대자동차 정몽구배 한국양궁대회 2023 주요 경기를 생중계한다.