[스포티비뉴스=김원겸 기자]배우 이동욱과 샤이니 민호가 국제올림픽위원회(IOC)의 첫 번째 '올림픽™ 프렌즈(Olympic™ friends)'로 선정됐다. 올림픽™ 프렌즈는 선수가 아닌 유명 인사들이 올림픽 가치를 전파할 수 있도록 IOC가 신설한 프로그램으로, 전 세계에서 최초로 두 사람이 선정됐다.

이동욱은 2018 평창 동계올림픽·패럴림픽 홍보대사와 패럴림픽 성화 주자로 활동하며 IOC와 인연을 맺었고, 영화와 드라마를 통해 K컬쳐를 전 세계에 알리고 있으며, 약 1700만 명의 인스타그램 팔로우를 보유한 점이 올림픽™ 프렌즈에 선정된 이유로 알려졌다.

인기 K팝 아이돌인 샤이니 민호는 평소 만능 스포츠맨으로 방송에서 스포츠의 중요성을 강조하곤 했다. 2018 평창 동계올림픽을 앞두고 당시 미국 영부인 멜라니아 트럼프 여사와 함께 올림픽 성공 개최와 여학생들의 스포츠 활동을 응원하는 행사를 갖기도 했다.

올림픽™ 프렌즈로서 그들의 첫 번째 미션은 내년 1월 강원특별자치도에서 열리는 2024 강원 동계청소년올림픽대회(이하 강원 2024) 홍보이다. 이동욱은 오는 4일 대회 50일을 앞두고 열리는 자원봉사자 발대식에 명예 자원봉사자로, 샤이니 민호는 다음 날인 5일 강원특별자치도 춘천의 성화주자로 활동을 시작한다. 이후에는 다양한 영상과 소셜미디어를 통해 대회를 알리고, 대회 기간 중 팬들과의 경기 관람도 예정되어 있다.

내년 1월 19일부터 2월 1일까지 강원특별자치도(평창, 강릉, 정선, 횡성)에서 개최되는 강원 2024는 아시아 최초의 동계청소년올림픽으로, 2018 평창 동계올림픽대회의 시설과 유산을 이어받는다. 선수들의 건강한 신체와 도전 정신을 제고하는 스포츠 경기는 물론, 각국 청소년들의 경험을 확대하는 문화·교육 프로그램 등도 마련된다. 80여 개국 1900여 명의 선수들이 참여하는 역대 최대 규모로 치러질 예정이다.