[스포티비뉴스=이성필 기자] '철기둥' 김민재(바이에른 뮌헨)의 광범위한 수비 능력이 아니었다면, 클린스만호는 요르단에 사상 첫 패배라는 '도하 참사'를 쓸 수 있었을지도 모른다. 

축구대표팀은 20일 오후(한국시간) 카타르 도하의 알투마마 스타디움에서 열린 2023 카타르 아시안컵 조별리그 E조 2차전 요르단을 상대로 2-2로 비겼다. 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 페널티킥으로 골을 넣고 황인범(츠르베나 즈베즈다)이 상대 자책골을 유도했다. 

하지만, 경기력은 바레인전과 비교해 개선되지 않았다. 그나마 바레인전은 1-1에서 이강인(파리 생제르맹)의 개인 능력이 빛을 내면서 3-1로 승리했지만, 요르단전은 달랐다. 이강인의 드리블은 피지컬을 앞세운 상대 근접 수비에 철저하게 막혔다. 

전방으로 전진하는 이강인이 봉쇄당하니 후반 측면 수비수의 전진도 쉽지 않았다. 설영우(울산 현대)가 전방으로 전진하다 볼이 잘리고 이어진 역습이 코너킥으로 이어져 박용우(알 아인)의 자책골로 이어지는 나비 효과로 이어졌다. 

그나마 요르단이 전반부터 후반 중반까지 힘으로 압박하다 35분 이후 확연하게 압박의 강도가 떨어졌고 밀집 수비로 일관하다 적극적인 공세에 틈이 벌어져 황인범의 슈팅에 실점했을 뿐이다. 

오히려 요르단의 빠른 공세에 위기가 여러 차례 나왔던 대표팀이다. 김민재가 스피드로 수비를 제압하려는 무사 타마리나 야잔 알 나이맛 등 공격수들을 적어도 일대일 방어에서는 우위를 보이며 위험 상황을 차단, 든든함을 보여줬다. 

김민재의 표정에는 답답함이 묻어 나왔다. 정승현(울산 현대) 등 동료들이 팀플레이에 집중하는 것처럼 보였지만, 요르단의 강력한 몸싸움과 압박을 버거워하는 모습이 보였었다. 

결국 바레인전과 마찬가지로 볼을 몰고 중앙선을 넘어가 전진 패스하는 등 요르단 수비에 부담을 전가했다. 김민재가 거침없이 올라오니 요르단도 수비 대형을 적극적으로 전진하지는 못했다. 

결승까지 생각하는 클린스만호라면 김민재 혼자 수비를 책임지기는 어려운 일이다. 조별리그를 지나 16강부터 시작되는 녹아웃 스테이지에는 상대 수준이 점점 더 진화한다. 수비 리더가 김민재라는 것을 누구도 모르지 않지만, 이미 한 장의 경고를 안고 뛰는 김민재다. 심적 부담을 줄여주기 위한 안배가 필요해 보인다.