[스포티비뉴스=장하준 기자] 홀로 김민재를 옹호했다.

바이에른 뮌헨은 1일(한국시간) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 2023-24시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 4강 1차전에서 레알 마드리드와 2-2 무승부를 거뒀다.

이날 부상을 당한 마티아스 더 리흐트 대신 선발 출전한 김민재에게 최악의 하루가 됐다. 김민재는 전반 24분 무리한 수비로 자리를 비우고 튀어나왔다. 그런데 이와 동시에 비니시우스 주니오르에게 뒷공간을 완벽히 내주고 말았다. 곧바로 비니시우스는 선제골을 작렬했고, 김민재는 첫 번째 실점의 원흉이 됐다.

이어서 뮌헨은 르로이 자네의 동점 골과 해리 케인의 페널티킥 역전 골로 승부를 뒤집었다. 하지만 후반 38분 또다시 김민재의 실책이 나왔다. 김민재는 박스 안에서 호드리구에게 치명적인 파울을 범하며 레알 마드리드에 페널티킥을 내줬다. 이후 키커로 나선 비니시우스가 골망을 가르며 2-2 무승부를 만들었다.

결국 김민재는 이날 2개의 실점을 제공한 원흉이 됐다. 곧바로 현지 언론들의 ‘융단 폭격’이 시작됐다. 현지 축구 콘텐츠 제작소인 ‘troll football'은 김민재의 사진을 게시하며 “코리안 매과이어”라는 문구를 작성했다. 지난 시즌까지 아쉬운 모습을 보여준 맨체스터 유나이티드의 해리 매과이어를 빗대어 김민재를 강력히 비판했다. 이어서 한 해외 소셜네트워크서비스(SNS) 계정은 “누가 더 엄청난 테러리스트인가?”라는 문구와 함께 김민재와 북한의 김정은 사진을 함께 업로드하며 김민재를 조롱했다.

게다가 뮌헨의 토마스 투헬 감독은 경기 후 인터뷰를 통해 “김민재는 너무 욕심이 많았다”라며 김민재를 공개 저격하기도 했다. 이어서 투헬 감독은 "우리는 매우 경기를 잘 시작했다. 그리고 먼저 리드할 수도 있었다. 하지만 우리는 계획을 이어가지 않게 됐다. 이유도 모르겠다. 우리는 골을 내줬고, 상황은 어려워졌다. 두 번째에는 나아졌다. 하지만 두 번의 기회를 내줬는데 2골을 내준 것은 기분이 이상하다"라고 언급했다. 

하지만 뮌헨의 주장 마누엘 노이어는 달랐다. 독일 매체’스포르트1‘에 따르면, 노이어는 “실수는 축구의 일부다. 실수를 했다고 해서 다음 경기에서 나쁠 것이라는 보장은 없다”라며 김민재를 옹호한 것으로 알려졌다.

이어서 노이어는 “김민재는 오늘 나쁘지 않았고, 부분적으로 잘해줬다. 결정적인 순간에는 확실한 결정을 내리지 못했는데, 이것은 축구에서 항상 일어나는 일이다”라며 김민재를 감쌌다.