[스포티비뉴스=박대성 기자] 김민재가 또 ’미친 활약‘을 했다. 명실상부한 바이에른 뮌헨 핵심 선수로 맹활약했고 결승골까지 터트렸다. 경기를 본 분데스리가 사무국도 “압도적”이라며 김민재 활약에 엄지를 치켜 세웠다.

2024-25시즌 독일 분데스리가에서 바이에른 뮌헨의 상승세가 멈추지 않고 있다. 뮌헨은 25일(한국시간) 독일 프라이부르크의 유로파 파크 슈타디온에서 열린 19라운드 경기에서 프라이부르크를 2-1로 꺾고 리그 5연승을 기록했다. 

이날 경기는 김민재의 활약이 돋보인 경기였다. 김민재는 수비에서의 안정적인 기여뿐 아니라 시즌 3호골을 기록하며 결승골을 터뜨렸다. 김민재의 활약에 힘입어 뮌헨은 리그 단독 선두 자리를 더욱 공고히 했다.

바이에른 뮌헨은 이날 4-2-3-1 포메이션으로 나섰다. 최전방에 해리 케인이 위치했고, 2선에는 세르쥬 나브리, 자말 무시알라, 르로이 사네가 포진했다. 중원은 레온 고레츠카와 알렉산다르 파블로비치가 맡았으며, 수비는 하파엘 게헤이루, 김민재, 에릭 다이어, 조슈아 키미히가 구성했다. 골문은 마누엘 노이어가 지켰다.

초반부터 뮌헨은 경기를 주도했다. 전반 8분, 김민재가 정교한 전진 패스를 연결하며 공격의 포문을 열었다. 하지만 이 기회는 골로 이어지지 못했다. 이어 전반 13분, 김민재의 날카로운 패스를 받은 자말 무시알라가 슈팅을 시도했으나, 공은 골대를 강타하며 아쉬움을 남겼다.

뮌헨은 계속된 공격 끝에 전반 15분 선제골을 터뜨렸다. 에릭 다이어가 오른쪽에서 올린 패스를 해리 케인이 완벽한 턴 동작 후 강력한 오른발 슈팅으로 마무리하며 골망을 흔들었다. 이는 케인의 8경기 만의 득점으로, 그의 리그 17호골이었다.

후반 시작과 함께 뮌헨은 더욱 공격적으로 나섰다. 후반 9분, 뮌헨은 코너킥 상황에서 추가골을 만들어냈다. 조슈아 키미히가 날카롭게 올린 크로스를 김민재가 뛰어난 위치 선정과 타이밍으로 헤더 슈팅을 연결, 상대 골문을 흔들었다. 김민재의 골은 이날 경기의 결승골이 되었으며, 그의 시즌 3호골로 기록됐다.

김민재는 골을 넣은 이후에도 수비에서 압도적인 존재감을 보여줬다. 후반 11분과 17분에는 상대 공격을 차단하는 태클과 공중볼 경합에서 모두 승리하며 상대의 추가 득점을 허용하지 않았다.

프라이부르크는 후반 23분 코너킥 상황에서 마티아스 긴터가 헤더로 만회골을 터뜨리며 추격의 불씨를 살렸다. 이후 프라이부르크는 동점골을 위해 강한 공세를 펼쳤으나, 김민재를 중심으로 한 뮌헨 수비진은 흔들리지 않았다. 결국 경기는 2-1로 종료되며 뮌헨의 승리로 막을 내렸다.

김민재는 이날 경기에서 기록으로도 자신의 활약을 증명했다. 프라이부르크를 상대로 리커버리 8회, 가로채기 2회, 태클 2회, 패스성공률 96%, 키패스 1회, 볼터치 130회를 기록했다.

특히 결승골은 세트피스 상황에서의 뛰어난 위치 선정과 공중 경합 능력을 보여준 장면이었다. 자칫 비길 뻔한 경기에 쐐기를 박으며 바이에른 뮌헨 승리에 결정적인 역할을 했다. 축구 통계 매체 ‘소파스코어’에서 평점 8.6점을 기록하며 팀 내 최고 평점을 받았고, 분데스리가 공식 선정 경기 최우수 선수로 선정돼 이날 후방에서 지배력을 인정받았다.

경기 후 독일 매체와 분데스리가 사무국은 김민재의 활약에 극찬을 아끼지 않았다. 독일 매체 ‘스폭스’는 “김민재는 뛰어난 수비 능력뿐 아니라 결정적인 결승골을 기록하며 팀 승리에 핵심 역할을 했다”고 보도했다. 분데스리가 사무국은 최우수 선수로 선정하면서 “김민재의 골은 팀이 경기의 주도권을 완전히 가져오는 순간이었다. 수비에서도 압도적인 모습을 보여줬다”며 극찬했다.

이번 승리로 뮌헨은 5연승을 기록하며 승점 48점으로 리그 선두를 질주하고 있다. 2위 바이엘 레버쿠젠(승점 42)과의 격차를 6점으로 벌리며 리그 우승 경쟁에서 유리한 고지를 점했다. 이로써 뮌헨은 리그와 유럽 대항전에서 모두 높은 성과를 이어가고 있다.

이번 시즌 김민재는 새로운 감독인 벵상 콤파니 체제에서 주전으로 자리 잡으며 자신의 가치를 증명하고 있다. 시즌 초반 다소 부진한 경기력으로 비판을 받기도 했지만, 김민재는 꾸준히 경기력을 끌어올리며 팀의 핵심 수비수로 자리매김했다.

맹활약은 단순히 수비에서 그치지 않는다. 빌드업 과정에서 안정적인 패스와 세트피스 상황에서 득점 능력은 현대 축구가 요구하는 다재다능한 수비수의 표본이었다. 국제축구연맹(FIFA) 산하 국제스포츠연구소(CIES)가 선정한 이번 시즌 최고의 센터백 1위에 김민재가 이름을 올린 것은 우연이 아니었다.

김민재는 이번 시즌 자신의 실력을 입증하며 바이에른 뮌헨의 핵심 선수로 자리 잡았다. 그의 뛰어난 수비력, 패스 능력, 세트피스에서의 결정력은 팀의 성공을 견인하고 있다. 

바이에른 뮌헨은 오는 30일 슬로반 브라티슬라바와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그 마지막 경기를 앞두고 있다. 현재 조별리그 36개 팀 중 15위를 기록 중인 뮌헨은 반드시 승리가 필요한 상황이다. 김민재의 활약이 이번 경기에서도 뮌헨의 성과를 결정짓는 중요한 요소가 될 것으로 보인다.