[스포티비뉴스 최신애 기자] 7년 만에 신정환-김희철을 둘러싼 이야기의 진실이 밝혀졌다.

28일 유튜브 채널 '채널고정해'에는 '논논논 악플러들 드루와 드루와'라는 제목의 영상이 게재됐다.

이날 신정환은 논란 후 예능 복귀작이기도 했던 JTBC '아는 형님' 출연 비하인드를 전했다. 2018년 당시 그는 룰라 특집으로 김지현, 채리나와 함께 출연한 바 있다. 하지만 그의 출연은 온라인상에서 거센 '갑론을박'을 낳았다.

'아는 형님' 출연과 관련해 신정환은 "몇 년 전에 '아는 형님'이라는 프로그램에 나갔다. 한 기자 분이 전화가 와서 '이상민이 같은 룰라 멤버였으니까 제작진에게 좋은 말을 한 마디라도 더 해서 출연하는데 아무래도 도움이 좀 되셨겠죠?'라고 묻더라. 그래서 '아뇨. 안 도와줬는데요'라고 하는 것 보다 그 형이 이미지도 좋고 그래서 '그렇다'고 답했다. 그 이후 '신정환, 이상민이 아는형님 꽂아줬다'는 식의 기사들이 쏟아졌다"고 밝혔다.

그러면서 신정환은 "이상민 형이 섭외나 그런 능력이 있는 사람이 아니다. 형의 팬들이 '왜 신정환을 꽂아줘서 시끄럽게 만들었냐'고 뭐라 하시더라. 형한테 피해가 될까봐 심장이 덜컥 했다"며 "제작진도 부담을 느꼈는지 내가 웃긴 장면들을 다 편집해서 재미없게 방송에 나왔다"고 아쉬워 했다.

또한 신정환은 강병규가 "그때 김희철의 (디스 발언이) 좀 심했다"고 언급했고, 신정환은 "그게 사연이 있다. 녹화 전 날 오랜만의 방송 출연이니까 잘해야 하지 않냐. 그래서 희철이에게 전화해서 부탁했다. 나한테 눈치 보지 말고 사정 없이 드립을 쳐달라고 했다"고 고백했다. 그러면서 김희철이 했던 대부분의 드립이 사실 본인이 시켰던 것이라고 밝혀 놀라움을 안겼다.

신정환은 "이후에 사과하고 싶었는데 전화번호가 바뀌어서 연락을 못했다"며 김희철에게 뒤늦은 사과와 고마움을 전했다.

앞서 2018년 '아는 형님'에서 김희철은 신정환의 별명을 짓는 시간에 "영화 '타짜'를 보면 전라도의 아귀가 있는데 필리핀의 뎅귀 어떠냐"고 말해 현장을 뒤집었다. 또한 "걸을 때도 '도박도박' 하고 걷는다"고 저격해 폭소를 자아냈다. 통쾌한 웃음을 선사한 김희철이었으나, 한편 반응으로는 "범죄자를 미화한다"는 지적도 받아야 했다.

한편 신정환은 2005년 불법도박장을 드나든 혐의로 약식기소 됐고, 2010년 필리핀에서 원정도박을 한 혐의로 징역 8개월을 선고받았다. 특히 필리핀 원정도박 당시 방송 촬영에 무단 불참해 구설에 오르자, 뎅기열에 걸려 귀국하지 못했다고 거짓말 해 결국 방송계에서 퇴출됐다.