[스포티비뉴스=정혜원 기자] 그룹 올데이 프로젝트 애니가 '복학' 소식만으로도 화제를 모으고 있다. 연예인에게 학업 복귀는 낯선 일이 아니지만, 애니의 경우는 달랐다. 재벌가 출신이라는 배경에 더해 복학하는 학교가 미국 아이비리그 중 하나인 컬럼비아대학교라는 점이 맞물리며 이례적으로 큰 관심을 끌고 있다. 

지난해 6월 올데이 프로젝트로 데뷔한 애니는 데뷔 전부터 이미 큰 관심을 받았다. 그는 신세계그룹 이명희 총괄회장의 손녀이자 정유경 회장의 장녀로, '재벌돌'이라는 수식어와 함께 가요계에 첫 발을 내디뎠다. 

많은 K팝 팬들은 진정한 '재벌돌'의 탄생에 많은 관심을 드러냈고, 애니는 실력으로 기대에 부응했다. 그는 데뷔 싱글을 통해 특유의 저음은 물론 춤, 노래 모두 뛰어난 실력을 선보여 호평을 받았다.

특히 더블 타이틀곡 '페이머스'와 '위키드'는 발매 직후 음원차트 정상을 차지하며 데뷔와 동시에 가요계에 돌풍을 일으켰고, 올데이 프로젝트는 그야말로 '페이머스'한 그룹으로 자리매김했다. 이후 발매한 '원 모어 타임' 역시 발매 직후 상위권에 이름을 올리며 신드롬적인 인기를 이어갔다. 

올데이 프로젝트가 가파른 상승세를 보이고 있는 가운데 애니의 복학 소식은 더욱 관심을 모았다.  재벌가 출신이라는 배경, 아이비리그 재학, 아이돌로서의 성공까지 이 세가지의 상황이 맞믈리며 애니는 복학 자체만으로도 큰 화제를 모은 것이다. 

미국 명문대학교인 컬럼비아대학교 미술사학, 시각예술학을 전공 중인 애니는 앞서 예능 프로그램에 출연해 아이비리그에 진학한 이유가 아이돌이라는 꿈 때문이었다고 밝혔다. 그는 "가수가 너무 하고 싶었는데 부모님이 가수 하고 싶으면 아이비리그 들어가야 한다고 하셨다"라며 "내가 단기 암기력이 정말 좋다. 시험 벼락치기를 잘해서 시험을 잘 봤다"고 합격 비결을 밝혔다. 

애니는 아이돌 데뷔를 위해 아이비리그 대학 중 하나인 컬럼비아대학교 진학에 성공, 데뷔 전까지 학업을 이어왔다. 이에 현재 졸업까지 한 학기를 남겨뒀다고. 

애니는 복학 소식이 알려진 후 팬 커뮤니티 플랫폼을 통해 팬들에게 직접 입을 열기도 했다. 그는 "휴학을 더 이상 늘릴 수 없다는 이야기를 작년 초에 들어서, 그때 멤버들이랑 회사에 미리 다 말씀드리고 결정했다"라며 "저 딱 한 학기 남았다. 예전에 열심히 학점 많이 따놔서 한 학기만 다니면 졸업이다. 5월 초까지니까 3달 반 정도. 기다려줄거죠?"라고 밝혔다.

또한 애니는 "그동안 학교도 열심히 다니고, 미국에서 음악 작업도 많이 할 거고, 데이오프도 자주 올 거니까 너무 걱정하지 말아달라. 주말에 떠나더라고 스케줄 때문에 한달에 거의 한두 번씩은 한국에 와야 하더라"라고 일과 학업 두 마리 토끼를 모두 다 잡겠다는 계획을 알렸다. 

뉴욕에 머물며 학교 생활에 집중하면서도 학기 중간 예정된 팬사인회 등 해외 스케줄도 소화할 예정인 가운데, 애니의 향후 행보에 더욱 관심이 쏠리고 있다.