[스포티비뉴스=광화문, 박대성 기자] 북중미월드컵에 나설 태극전사 26인이 확정됐다. 

홍명보 감독은 16일 광화문 KT온마당에서 ‘2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 최종 명단발표’에서 북중미월드컵 여정에 나설 대표팀 선수 26인을 확정했다. 26인 최종 명단에 현지 훈련 파트너 예비명단 3인이 함께 세계 무대에 도전한다. 

‘캡틴’ 손흥민은 북중미 월드컵 최종 명단에 이름을 올려 한국 축구 역사상 최다인 ‘월드컵 4회 출전’이라는 대기록을 작성하게 됐다. 과거 홍명보, 황선홍, 이운재, 박지성 등 한국 축구의 전설들과 어깨를 나란히 하며, 대표팀의 정신적 지주이자 에이스로서 세계 무대를 누비게 됐다. 

중원의 핵심 이재성(마인츠)과 황인범(페예노르트)이 공수의 연결고리 역할을 맡으며, 황희찬(울버햄튼), 이강인(파리 생제르맹) 등이 상대의 측면과 중앙을 흔들 예정이다.

김민재(바이에른 뮌헨) 등이 수비진의 중심을 잡고, 유럽 무대에서 한 단계 더 성장한 설영우(츠르베나 즈베즈다)와 오현규(베식타시) 등도 공수 양면에서 핵심적인 역할을 부여받았다.

반가운 얼굴도 있다. 긴 부상에 갇혔던 최전방 스트라이커 조규성(미트윌란)이 올시즌 부상을 털고 실전 감각을 회복해 지난 대회에 이어 이번 대회에도 이름을 올렸다. 이외에도 이태석(아우스트리아 빈), 이한범(미트윌란), 한국 대표팀 최초 혼혈 선수 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐) 등 젊은 자원들이 합세해 스쿼드의 무게감을 더했다.

깜짝 발탁도 있었다. 강원FC의 전천후 수비수 이기혁과 3월 유럽 원정에 동행하지 못했던 이동경이 북중미월드컵 무대를 누빌 수 있게 됐다. 

홍명보 감독은 이기혁 발탁에 “중앙 수비수를 포함해 미드필더 역할, 왼쪽 풀백까지 할 수 있는 아주 다양한 재능을 가진 선수”라고 말했다. 울산HD 시절 지도한 적이 있는 이동경에 대해서는 “라인과 라인에서 볼을 연결해서 받을 수 있는 역할을 할 수 있는 선수다. 볼을 계속 지키면서 경기를 해야 할 때 필요한 선수”라고 설명했ㅆ다.

골키퍼 포지션에는 조현우(울산HD)와 송범근(전북현대)이 안정감을 더하며, K리그 최고의 미드필더 김진규(전북현대)와 베테랑 풀백 김문환(대전하나시티즌)이 합류해 국내파의 자존심을 세웠다.

홍명보 감독은 당장의 성적뿐만 아니라 미래를 위한 경험적인 측면도 고려했다. 최종 명단과 함께 발표된 예비 명단에 강상윤, 조위제(이상 전북현대), 윤기욱(FC서울)이 이름을 올렸다.

대한축구협회(KFA) 관계자에 따르면, 이 세 선수는 본선 무대에서 스쿼드 멤버로 활약하기보다는 대표팀의 차세대 미래 자원으로 평가받아 이번 여정에 동행하게 된 것으로 알려졌다. 

이들은 오는 18일 대표팀의 사전 캠프가 차려질 미국 솔트레이크시티로 함께 출국한다. 비록 최종 26인 엔트리에는 들지 못해 공식 경기 출전은 제한될 수 있으나, 본선 무대 직전까지 형들과 함께 훈련하며 어깨너머로 월드컵을 경험한다. 지난 대회에서 등번호가 없었던 오현규가 일취월장해 유럽에 도전, 월드컵 최종 명단에 든 것처럼 이들에게도 엄청난 자산이 될 것이다.

■ 2026 북중미 월드컵 대한민국 축구대표팀 최종 명단(26인)

골키퍼: 김승규(FC도쿄), 조현우(울산HD), 송범근(전북현대)

수비수: 김민재(바이에른 뮌헨), 조유민(샤르자), 이한범(미트윌란), 김태현(가시마 앤틀러스), 박진섭(저장FC), 이기혁(강원FC), 이태석(FK아우스트리아 빈), 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐), 설영우(츠르베나 즈베즈다), 김문환(대전하나시티즌)

미드필더: 황인범(페예노르트), 백승호(버밍엄 시티), 양현준(셀틱), 김진규(전북현대), 배준호(스토크 시티), 황희찬(울버햄튼), 엄지성(스완지 시티), 이동경(울산HD), 이재성(마인츠), 이강인(파리 생제르맹)

공격수: 손흥민(LAFC), 조규성(미트윌란), 오현규(베식타시)

예비명단:강상윤, 조위제(이상 전북현대), 윤기욱(FC서울)