대한축구협회는 18일 중국과 맞붙는 2018년 러시아 월드컵 아시아 지역 최종 예선 6차전이 오는 3월 23일 창사 허룽스타디움에서 열린다고 발표했다.

울리 슈틸리케 감독이 이끄는 한국은 승점 10점으로 월드컵 최종 예선 A조에서 이란(승점 11점)에 이어 조 2위다. 3위 우즈베키스탄이 승점 9점이기 때문에 한국은 위태로운 조 2위를 유지하고 있다.

갖은 구설 속에서 반환점을 돈 한국은 나머지 6경기의 첫 경기를 중국전으로 시작한다. 선두 이란을 따라잡고 3위 우즈베키스탄을 따돌리기 위해 중국전 승리가 필수다.

아시아 지역 최종 예선은 각 조 1, 2위가 월드컵 본선에 직행하고 각 조 3위는 플레이오프를 치른다. 이 플레이오프에서 이긴 뒤 북중미 4위 팀과 대륙간 플레이오프를 치러 승리해야 월드컵 본선 진출이 가능하다.