니퍼트가 부진에 빠진 것은 지난달 31일부터다. KIA전서 4이닝 7실점(6자책점)으로 무너진 뒤 회복력을 보이지 못하고 있다.
이후 두 경기서 각각 5이닝 6실점과 3.1이닝 11실점으로 흔들린 니퍼트는 17일 삼성전에서 5이닝 3실점으로 승리투수가 되며 한숨을 돌렸다.
하지만 삼성전도 내용은 좋지 못했다. 팀의 대량 득점으로 여유를 가질 수 있었을 뿐, 2개의 홈런을 맞는 등 어려움을 겪었다. 삼성은 니퍼트가 상대 평균 자책점 1점대를 유지하고 있던 천적팀이었다. 그런 삼성을 상대로도 니퍼트는 확실한 우위를 점하지 못했다.
두 개의 홈런이 모두 패스트볼이었다는 점에 주목할 필요가 있다. 니퍼트가 패스트볼을 던지는데 어려움을 겪고 있다는 상징적 장면이기 때문이다.
투구-타구 추적 시스템인 '트랙맨 데이터'에 따르면 니퍼트의 패스트볼에 이상 징후가 발견된 것은 꽤 오래전 이야기다. 최고의 활약을 펼친 지난해와 올 초, 그리고 시즌 중반 이후 구위에 변화가 생겼기 때문이다.<상단 그래픽 및 하단 표 참조>
일단 구속이 떨어졌다. 지난해 최고 구속은 157km를 찍었지만 올 시즌 8월 이후로는 155km로 최고 구속이 떨어졌다.
특히 익스텐션이 뒤로 밀린 것이 문제점으로 지적되고 있다. 익스텐션(투구 때 발판에서 공을 끌고 나와 던지는 손끝까지 거리)이 지난해엔 1m94cm까지 끌고 나왔지만 점차 이 거리가 짧아 지더니 8월 이후로는 1m82cm까지 후퇴했다.
상대 타자로서는 니퍼트의 공을 12cm나 더 볼 수 있는 시간을 벌게 된 셈이다. 12cm의 거리가 시간상 어느 정도 도움이 될 수 있는지는 아직 증명된 바 없으나 결코 우습게 볼 수 없는 시간을 벌어 주고 있는 것만은 분명한 사실이다. 갑자기 10cm 가량이 줄어들었다는 건 투구 메커니즘에 문제가 생긴 것은 아닌지 짚어 봐야 할 대목이다.
볼 끝의 회전수도 점차 줄어들고 있다. 볼 끝 움직임에 영향을 줄 수 있는 수치다. 지난해 2557rpm이었던 패스트볼 회전은 올 시즌 8월 이후로는 2491rpm으로 떨어졌다. 볼 끝의 움직임도 자연스럽게 감소했다. 지난해 평균에 비해 8월 이후 수직 무브먼트는 지난해 기준 약 2cm, 올 초 기준 3cm 가량 줄어들었다. 파울이 될 공이 정타로 맞아 나갈 수 있는 차이다. 평균 구속은 비슷하지만 나머지 전체적인 데이터에서 빨간불이 켜진 상태다.
니퍼트는 6월 이후로도 몇 차례 위기를 맞았다. 하지만 이내 구위를 회복하며 자신의 존재감을 뽐냈다.
하지만 이제 여름 승부를 지나온 상황이다. 체력적으로 부담을 느낄 수 밖에 없다. 이번 위기가 마냥 느긋하게 느껴지지 않는 이유다.
니퍼트가 이 위기를 빠르게 벗어날 수 있을까. 일단 그가 패스트볼 구위를 회복할 수 있느냐에 따라 결과가 달라질 것으로 보인다.
자료 제공 :
관련기사
- 이승엽 '김경문 감독님 아니면 '국민 타자'도 없었다'
- '3벌의 유니폼' 소사, KBO 1000이닝 돌파의 의미
- 치어리더 김맑음, 에너지 드링크 같은 발랄 댄스
- 고춧가루 부대 열풍, 2000년대 이후 사례는?
- 6경기 연속 두 자릿수 실점, NC에 무슨 일이
- 美 매체 예상 "오승환, 올해가 STL와 마지막일 것"
- '22연승 신화' CLE, 베팅 사이트 WS 우승 후보 1순위 급부상
- '55호포' MIA 스탠튼, 발사각 17도 이하 '최장 비거리 455피트'
- [정철우의 애플베이스볼]헥터, 자신감 떨어진 체인지업에 주목하라
- 美 언론 "강정호, 2018년 피츠버그에 꼭 필요한 한 가지"
- '커쇼 상대 만루포' PHI 알테어, "안타였어도 신께 감사했을 텐데"
- '첫 만루포 허용' 커쇼의 실망감, "팀 승리 내가 날렸다"
- [스포츠타임]니퍼트 직구가 심상치 않다고? 이유는?
- [SPO 현장] KIA 김기태 감독 "버나디나 MRI 결과 이상 無, 대타 가능"
- '루키 등장에 반색' 양상문, "최민창, 눈빛이 좋다"
- 두산 김태형 감독 "김명신-박치국-이영하, 젊은 친구들 엄청나다"
- [SPO 현장] '사구 후 교체' 박건우, 왼 옆구리 타박상…병원 이동 예정
- [SPO 현장] 오지환, 역대 37번째 6년 연속 두자릿수 도루
- [SPO 현장] 롯데 문규현, 유희관 상대 동점 솔로포
- [SPO 현장] 두산 유희관, KBO 역대 24번째 4년 연속 100K
- [SPO 현장] '오재일 솔로포-양의지 투런포' 두산, 롯데에 4-1 3점 차 리드
- '6K 2피홈런' 롯데 김원중, 두산전 3⅔이닝 4실점 후 강판
- [SPO 현장] 두산 허경민, 개인 통산 첫 만루홈런 폭발
- '실책에 발목' 류희운, LG전 5이닝 3실점… 5패 위기
- KIA 양현종, SK전 6이닝 6실점…19승 불발
- [SPO 시선] KIA 양현종 19승 불발, 돕지 못한 수비
- 허프, kt전 7이닝 1실점 호투… 7승 요건
- '7이닝 1실점' 유희관, KBO 역대 11번째 5년 연속 10승 눈앞
- SK 박종훈, KIA전 6이닝 4실점…시즌 12승 기회
- [사직 3줄 요약] #만루포 허경민 #10승 유희관, 두산 3연승
- [SPO 시선] 롯데 패착된 '양의지 거르고 허경민'
- [SPO 히어로] '만루포' 허경민, 극복한 올 시즌 약점 두 가지
- [SPO 시선] 두산 중하위 타선 대포 '3방' 롯데 마운드 초토화
- [SPO 시선] 두산 중하위 타선 대포 '3방' 롯데 마운드 초토화
- [광주 3줄 요약] 선두 KIA 잡은 SK, #가을야구#부진탈출#연패탈출
- [SPO 현장] '느림의 미학' 유희관, 10승-180이닝으로 세운 대기록들
- [SPO 톡] '10승-180이닝' 유희관 "훗날 인정받는 투수 되고 싶다"
- [SPO 톡] 두산 김태형 감독 "유희관 계속 호투…5년 연속 10승 축하한다"
- 亞야구선수권, '최채흥-김선기' 등 유망주 24명 출전
- [SPO 시선] 번트 실패 이후 적시타, SK 조용호의 반전
- [SPO 히어로] 필요할 때 터진 SK 노수광의 적시타 하나
- SK 힐만 감독 "스리런 맞은 박종훈, 그래도 제 몫 다했다"
- [SPO 톡] SK 박종훈 "맞더라도 공격적으로 투구하려고 했다"
- [잠실 3줄 요약] #비온뒤혈투 #9회9득점… kt, 재재역전극
- [SPO 시선] '끊어던지기' LG, 9회 9실점에도 쓸 투수 없었다
- [SPO 시선] '역대급 비와 혈투' kt엔 약, LG엔 독 됐다
- [SPO 톡] 로하스, "사이클 히트 아쉽지만 이겨서 기쁘다"
- '완승' 김진욱 감독, "9회 재역전, 선수들 저력 강해졌다"
- [SPO 시선] '0.335→0.229' 중요한 시기에 찬물 맞은 롯데 타선
- [SPO 시선] 수는 많은데 소방수는 없다, LG 불펜의 현실
- 믿던 마운드에 발등 찍힌 LG-NC의 '동병상련'
- KBO, 다음 달 5일 PS 개막…엔트리 등록 30명 확대
- 워싱턴 단장 "하퍼, 정규 시즌 복귀 가능할듯"
- 워싱턴 슈어저, 4시즌 연속 250탈삼진 달성…ML 역대 4번째
- '5,694홈런 쏟아진' 메이저리그, 역대 한 시즌 최다 홈런 신기록
- '3연패 탈출' STL, PS 불씨 살렸다…오승환 결장
- [스포츠타임] '고지가 눈앞인데…' 차갑게 식어가는 롯데 방망이
- KIA, 20일 SK전 한국 육상 100m 기록 보유자 김국영 시구 초청
- [SPO 톡] '100안타-20홈런' SK 김동엽 "더 보여주고 싶은 게 많다"
- [SPO 현장] '불펜 참사 후유증' LG, 신정락 말소… 배민관 등록
- [SPO 현장] KIA 김기태 감독의 '에이스'에 대한 예우
- [SPO 현장] 이상군 대행, "김태균, 통증 없이 실전 나서는 중"
- [SPO 현장] 김태형 감독 "김재호 재활 속도 빠르다…다음 주 티 배팅"
- [SPO 현장] '선제 솔로포' 나성범, 보우덴 상대 시즌 23호 홈런
- '33일 만의 선발' 김대현, 한화전 6이닝 2실점 호투
- KIA 이민우, SK전 5이닝 2실점 '패전 위기'
- 이성열, 2010년 이후 7년 만에 시즌 20홈런 기록
- [SPO 현장] 두산 민병헌, 동점 2점포 터뜨리며 경기 원점으로
- 두산 보우덴, NC전 6이닝 2실점…민병헌 홈런에 패전 모면
- '통한의 피홈런' NC 장현식, 두산전 7이닝 2실점
- SK 다이아몬드, KIA전 6⅓이닝 3실점 '10승 기회'
- [잠실 3줄 요약] #배영수짠물투 #이성열20홈런… 한화 신승, LG 7위
- [SPO 히어로] '짠물투' 배영수, 노련미로 낚은 102일 만의 승
- [SPO 시선] '7K' 호투 장현식, 승리 기회 날린 실투 하나
- [SPO 시선] '투타 엇박자' LG, 결국 5할 붕괴·7위 추락
- [광주 3줄 요약] 2연승 SK, #거포군단#다이아몬드 10승#5위
- [SPO 시선] '역전승' 두산, 빛난 2사 후 타선 집중력
- [SPO 톡] '7승' 배영수, "슬라이더 자신감 회복이 올해 수확"
- 이상군 대행, "배영수, 135승 대기록 축하한다"
- [SPO 히어로] '쐐기포' SK 로맥, 필요할 때 터진 30번째 홈런
- [SPO 톡] '7년만의 20홈런' 이성열, "내년 더 좋은 경기력 보이겠다"
- [SPO 시선] SK 불펜진, 2G 연속 무실점 마무리
- SK 힐만 감독 "다이아몬드 10승 축하한다"
- [SPO 톡] 두산 김태형 감독 "보우덴 컨디션 회복하고 있어 고무적"
- '결승 투런' SK 정의윤 "마지막까지 최선을 다하겠다"
- [SPO 톡] '결승타' 국해성 "포인트 뒤에 두고 타격, 운 좋게 안타"
- [SPO 시선] '외국인은 옆구리로 막아라?' 편견 깨고 있는 러프-에반스
- '1패면 PS 탈락' 넥센, 이제 매 경기가 운명의 날