[스포티비뉴스=조영준 기자] 올해 여자 테니스 최강 국가를 결정하는 페드컵 결승 첫날 체코(ITF 세계 랭킹 1위)와 프랑스(ITF 세계 랭킹 2위)가 1승 1패를 기록했다.
체코와 프랑스가 맞붙은 2016년 국제테니스연맹(ITF) 여자 테니스 국가 대항전 페드컵 결승 첫날 경기가 12일(한국 시간) 프랑스 스트라스부르그에서 열렸다.
페드컵은 단식 4경기 복식 1경기로 이틀 동안 진행된다. 단식 4경기에서 승부가 가려지지 않을 경우 복식에서 승패가 결정된다.
3년 연속 우승에 도전하는 체코는 카롤리나 플리스코바(24, 세계 랭킹 6위) 페트라 크비토바(26, 11위) 바버라 스트리초바(30, 20위) 루시 흐라데카(31, 복식 랭킹 10위)로 구성됐다. 2003년 우승 이후 13년 만에 정상에 도전하는 프랑스는 캐롤라인 가르시아(23, 세계 랭킹 23위) 크리스티나 믈라데노비치(23, 42위) 알리제 코르넷(26, 46위) 폴린 파르망티에(30, 73위)가 출전 선수 명단에 이름을 올렸다.
두 국가 모두 최정예 멤버로 결승에 나섰다. 대회 첫날 1단식에 출전한 이는 플리스코바와 믈라데노비치였다. 4시간 가까이 접전을 펼친 두 선수의 승부는 플리스코바가 세트 스코어 2-1(6-3 4-6 16-14)로 이겼다.
플리스코바는 1세트 3-2에서 브레이크하며 4-2로 달아났다. 믈라데노비치는 3-4로 추격했지만 동점을 만들지 못했다. 4-3에서 내리 2게임을 이긴 플리스코바는 기선 제압에 성공했다.
2세트 3-3에서 믈라데노비치는 첫 브레이크에 성공하며 4-3으로 앞섰다. 플리스코바도 곧바로 브레이크하며 4-4 동점을 만들었다. 이 상황에서 믈라데노비치는 정교한 리턴으로 다시 브레이크하며 5-4로 달아났다. 이어진 서비스 게임을 지킨 믈라데노비치가 2세트를 6-4로 따냈다.
마지막 3세트는 듀스까지 이어지는 접전이 진행됐다. 믈라데노비치는 8-9에서 왼쪽 허벅지 경련으로 메디컬 타임을 신청했다. 허벅지에 붕대를 감고 다시 코트에 선 믈라데노비치는 홈 관중의 응원을 등에 업고 부상 투혼을 펼쳤다.
두 선수의 치열한 경쟁은 14-14까지 진행됐다. 여기서 뒷심을 발휘한 이는 플리스코바였다. 15-14에서 믈라데노비치는 힘이 떨어진 듯 플리스코바의 공격을 받아내지 못했다. 끝까지 흔들리지 않은 플리스코바는 브레이크에 성공하며 4시간 가까이 진행된 경기에 마침표를 찍었다.
아깝게 1단식을 놓친 프랑스는 2단식 출전자로 가르시아를 내보냈다. 프랑스의 기둥인 가르시아는 페드컵 세 번째 우승 컵을 노리는 크비토바를 만났다.
객관적인 전력에서 열세인 프랑스가 결승 첫 날 플리스코바와 크비토바에게 모두 지면 우승 가능성은 떨어진다. 여러모로 불리한 상황에서 팀의 구세주로 등장한 가르시아는 크비토바를 2-0(7-6<6> 6-3)으로 물리쳤다.
1세트에서 두 선수는 한 치도 물러서지 않는 접전을 펼쳤다. 6-6 타이브레이크 상황에서 가르시아는 강한 포핸드 공격으로 3-1로 앞서갔다. 크비토바도 순순히 물러서지 않았다. 장기인 강한 서브와 백핸드 스트로크로 상대를 공략한 크비토바는 6-6 동점을 만들었다.
이 상황에서 가르시아는 공격적인 리턴으로 크비토바의 스트로크에 맞대응했다. 7-6으로 한 걸음 앞서간 가르시아는 강한 공격에 이은 포핸드 공격으로 1세트를 따냈다.
가르시아의 상승세는 2세트에도 계속됐다. 가르시아는 190km에 이르는 강한 서브로 크비토바의 리턴을 흔들었다. 그는 득점 기회가 오면 강한 포핸드 공격으로 상대의 빈 코트에 꽂아넣었다. 4-1로 앞서며 승기를 잡은 가르시아는 6-3으로 2세트를 따내며 프랑스에 1승을 안겼다.
13일 열리는 결승전 둘째날 3단식에는 가르시아와 플리스코바가 맞붙는다. 4단식에는 믈라데노비치와 크비토바가 출전한다. 단식에서 승부가 가려지지 않으면 마지막 복식 경기로 이어진다.
한편 SPOTV2는 13일 오후 9시 25분부터 2016년 페드컵 결승전 둘째날 경기를 위성 생중계한다.
페드컵 월드 그룹 결승전 첫날 결과
체코(ITF 세계 랭킹 1위) 1-1 프랑스(ITF 세계 랭킹 2위)
1단식 카롤리나 플리스코바 2-1 크리스티나 믈라데노비치
2단식 페트라 크비토바 0-2 캐롤라인 가르시아