[스포티비뉴스=정혜원 기자] 스포츠 스타들이 경기장을 넘어 엔터테인먼트 영역으로 활동 반경을 넓히고 있다.

엔터 회사와 전속계약을 잇달아 맺으며 활동 반경을 넓힌 한국 대표 스포츠 스타들의 소식이 이어지고 있다. 이들은 뛰어난 경기력은 물론 세계 무대에서 쌓아온 인지도와 스타성을 바탕으로 광고, 방송, 콘텐츠 등 다양한 분야에서 존재감을 키울 전망이다. 

최근 축구 국가대표 이강인이 연예기획사 더블랙레이블과 전속계약을 체결하며 새로운 행보를 예고했다. 이강인은 배우 박보검, 가수 태양, 로제, 전소미, 미야오, 올데이 프로젝트 등과 한솥밥을 먹게 됐다.

이강인은 어린 시절부터 유럽 무대에서 활약하며 글로벌 인지도를 쌓아온 선수다. 특히 스페인 라리가와 프랑스 리그1 등 세계적인 무대에서 활약하며 국내를 넘어 해외에서도 높은 인지도를 확보했다. 이강인은 지난달 파리 생제르맹(PSG)을 떠나 아틀레티코 마드리드로 이적했다. 

그는 뛰어난 실력뿐만 아니라 패션, 광고 등 다양한 콘텐츠에서 높은 관심을 받고 있는 만큼, 경기장 밖에서도 자신의 매력을 보여줄 수 있는 다양한 활동을 펼칠 것으로 기대를 모은다. 

메이저리그에서 활약 중인 이정후 역시 지난 5월 연예기획사와 손을 잡으며 스포츠 스타의 새로운 행보를 보여준 바 있다. 이정후는 지드래곤이 소속된 갤럭시코퍼레이션과 전속계약을 맺고 선수 활동과 함께 다양한 콘텐츠 및 엔터테인먼트 분야에서의 가능성을 열었다.

이정후는 현재 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠에서 활약 중이다. 그는 한국을 대표하는 야구 선수로 성장하며 국내외에서 높은 인지도를 쌓았다. 특히 2024시즌 메이저리그 진출 이후 미국 무대에서 활약하며 글로벌 스타로서의 입지를 넓히고 있는 만큼, 스포츠를 넘어 다양한 분야에서 영향력을 발휘할 것으로 주목받고 있다.

피겨스케이팅 선수 차준환도 지난 4월 연예기획사 판타지오와 손잡고 스포테이너로서의 활동 반경을 넓혔다. 차준환은 피겨스케이팅 선수로서 뛰어난 실력을 인정받는 동시에 훈훈한 외모와 대중적인 인지도를 바탕으로 광고, 화보 등 다양한 분야에서 활약해왔다.

차준환은 최근 아이스쇼 '나 혼자만 레벨업 온 아이스'를 성공적으로 마쳤다. 이는 동명의 인기 IP를 빙판 위에 옮겨온 무대로, 차준환은 최약체에서 최강자로 거듭나는 주인공 성진우를 소화했다. 특히 이는 빙상 위 연기에 보컬과 연극적 요소를 결합한 '뮤지컬형 아이스쇼'로, 차준환은 주연 배우로 활약한 것은 물론 안무 디렉팅에도 직접 참여했다. 또한 그는 tvN 새 시트콤 '궁전랜드' 출연도 긍정적으로 검토 중이다. 

이처럼 최근 스포츠 선수들이 연예기획사와 손잡는 사례가 잇따르고 있다. 이는 선수들의 패션, 라이프 스타일, 개개인의 캐릭터 등을 경기장을 넘어 또 다른 영역으로 확장시키는 방식을 선보이겠다는 것으로 해석된다. 

한 연예기획사 관계자는 이와 관련해 스포티비뉴스에 "과거에는 스포츠 선수의 연예 활동이 광고나 방송 출연 정도에 그쳤다면, 최근에는 선수 자체가 하나의 IP로 인식되는 분위기가 강해졌다"며 "특히 글로벌 인지도를 갖춘 선수들은 스포츠 외적인 활동에서도 상당한 파급력을 기대할 수 있다"고 밝혔다. 

또 다른 관계자는 "이강인, 이정후, 차준환은 이미 국내외에서 상당한 팬덤을 확보하고 있다. 선수 개인의 스타성이 커질수록 경기 외적인 활동에 대한 팬들의 관심도 높아진다"며 "최근 스포츠 스타들의 이러한 행보는 스포츠와 엔터테인먼트의 경계가 점점 흐려지고 있다는 것을 보여준다"고 분석하며 "연예기획사와 계약을 맺은 이들이 어떤 방식으로 자신의 브랜드를 확장해 나갈지 팬들도 많은 관심을 보일 것"이라고 전망했다.