[스포티비뉴스=정혜원 기자] 그룹 클로즈 유어 아이즈가 음악적으로 더욱 성장한 모습으로 돌아왔다. 

클로즈 유어 아이즈는 30일 오후 서울 서초구 더 리버사이드호텔에서 열린 네 번째 미니앨범 '256th 노트(256th Note)' 기자간담회에서 "우리는 모든 장르에 자신있다"고 밝혔다.  

'256th 노트'는 각각의 악기가 즉흥적으로 만들어내는 찰나의 순간과 그 속에서 깊은 몰입을 끌어내는 재즈 특유의 자유로움과 즉흥성에서 영감을 받은 앨범이다. 정형화된 표현보다 순간의 감정과 흐름에 집중해, 흘러가는 순간들이 하나의 음악으로 완성되는 과정을 담았다.

'256th 노트'에서는 그간의 성장을 바탕으로 이들이 가장 잘 표현할 수 있는 서정적인 감성과 음악 자체의 매력에 다시 집중해 클로즈 유어 아이즈만의 색을 더욱 선명하게 드러낼 전망이다. 

전민욱은 "4월에 디지털 싱글을 발표하고 5개월 만에 4번째 미니앨범으로 돌아왔다. 팬분들과 즐거운 추억을 만들고 싶어서 설레고 기대되는 마음으로 준비했다. 재즈에서 영감을 받은 앨범인 만큼 새로운 모습 보여드리고 싶어서 노력했으니끼 많은 기대와 관심 부탁드린다"고 컴백 소감을 밝혔다. 

신보에는 타이틀곡 '드롭 댓!(Drop That!)'을 비롯해 '오픈 유어 아이즈', '바이브 체크', '슬로울리 블리드', '풀 포 유', '베이비 보사노바', '이터니티'까지 총 7곡이 담겼다. 클로즈 유어 아이즈는 신보를 통해 재즈부터 알앤비, 팝, 발라드 등 다양한 장르의 음악을 통해 더욱 넓어진 스펙트럼을 보여준다. 

장여준은 "이번에 저희 앨범에 다양한 장르가 들어있는데 장르에 국한되지 않고 다양하고 좋은 음악을 들려드리겠다는 마음으로 앨범을 준비했다"며 "모든 장르가 듣기 좋을 것이라고 자신한다"고 자신감 넘치는 모습을 보였다. 

타이틀곡 '드롭 댓!'은 한국 재즈 펑크의 시초 격인 윤시내의 '이 밤을 즐겁게'를 샘플링해 90년대 스트릿 힙합 스타일로 재해석한 곡이다. 어디로 튈지 모르는 재즈의 즉흥성과 힙합 특유의 샘플링 작법을 결합했으며, 강렬한 스트링 라인과 업라이트 베이스 사운드 위에 클로즈 유어 아이즈만의 유니크한 감성을 더했다.

전민욱은 "저희가 데뷔 이후로 서정적이고 멜로디컬한 모습을 많이 보여드렸는데, 재즈 펑크라는 장르를 선택한 것은 재즈가 즉흥적인 요소가 많다는 것이 저희와 맞다고 생각했다. 또 하나의 장르에 갇혀있기보다는 다양한 모습을 보여드리고 싶다는 마음이 컸다"고 말했다. 

서경배는 타이틀곡 '드롭 댓!'에 대해 "클로즈 유어 아이즈만의 자유로움과 각각의 개성을 찾아볼 수 있을 것 같다"고 설명했다. 

이어 송승호는 "재즈 펑크가 저희가 평소에는 접하지 못한 장르인데, 이번에 처음 접하게 되어서 어색하고 새롭다고 느꼈다"며 "또 처음으로 샘플링을 하게 됐는데, 대선배이신 윤시내 선배님 곡으로 하게 되어서 부담감도 있었지만 잘해야겠다는 마음가짐으로 열심히 했다. 저희만의 색으로 보여드리기 위해 제스처나 표정 연기에도 신경을 썼다"고 밝혔다. 

전민욱은 "선배님께서 감사하게도 흔쾌히 허락을 해주신 것으로 알고 있다"며 "저희가 직접 만나뵙지는 못해서 곡에 대한 말씀은 듣지 못했지만, 저희 곡을 들으신다면 제가 윤시내 선배님의 '이 밤을 즐겁게'를 처음 들었을 때 그 시대에 이렇게 앞서나간 음악이 있을 수 있나라는 감정을 느꼈다. 저희의 음악도 윤시내 선배님의 음악처럼 이 시대를 대표하고, 앞서갈 수 있는 음악이라고 해주시면 좋을 것 같다"는 바람을 전했다. 

이번 신보에는 멤버들이 적극적으로 참여해 시선을 사로잡는다. 전민욱은 '오픈 유어 아이즈', '드롭 댓!', '풀 포 유', '베이비 보사노바' 작사에 이름을 올렸고, 송승호는 '드롭 댓!'과 '풀 포 유', 켄신과 김성민은 각각 '오픈 유어 아이즈'와 '바이브 체크' 작사에 참여했다. 특히 '이터니티'에는 일곱 멤버 전원이 작사에 참여해 매일을 살아가는 찰나의 순간에도 클로저(공식 팬덤명)를 향해 있는 마음을 직접 가사에 녹였다.

서경배는 "멤버들 사이의 우정과 클로저와 영원히 오래오래 함께 하고 싶다는 마음으로 써내려갔다. 진지한 마음으로 썼던 것 같다"고 밝혔다. 

켄신은 "제가 예전에는 일본어로 가사를 먼저 쓰고 나서 한국어로 번역하는 방식으로 작사를 했는데, 그렇다보니 조금 아쉬운 점이 있었다. 그래서 이번 앨범을 준비하면서 한국어 공부를 다시 하고, 처음부터 한국어로 가사를 쓰려고 노력했다"고 했다. 

징여준은 새로 얻고 싶은 수식어에 대해 "저희의 기존 장점은 음악이 좋다는 것이다"라며 "이번에 문학소년이 아닌 다른 수식어나 키워드를 얻게 된다면 '음악 맛집 클유아'라는 수식어를 받으면 좋을 것 같다"고 말했다. 

장여준은 "저희는 어떤 음악을 들려드릴지 고민했을 때 클로즈 유어 아이즈만의 이야기가 있어야 한다고 생각한다. 또 듣기 좋은 음악을 들려드리는 것을 넘어서 장르에 국한되지 않은 다양한 모습을 보여드리고 싶다"고 말했다. 

또한 클로즈 유어 아이즈는 활동 목표에 대해서도 밝혔다. 켄신은 "이번 앨범으로 더 많은 사람들에게 클로즈 유어 아이즈라는 이름을 알리고 싶고, 저희 음악이 너무 좋다고 생각하면서 저희도 행복하게 무대를 하고 싶다"고 했다. 

마징시앙은 "저희 많이 열심히 했으니까, 이번에 1위 한번 하고 싶다"고, 전민욱은 "매번 앨범을 낼 때마다 그랬듯이 저희의 음악을 알리고, 팬분들에게 좋은 기억과 추억을 안겨드리고 싶다. 그리고 저희의 앨범이 쌓이는 만큼 전보다 조금 더 많은 사람들이 들어주시는 게 저희의 목표인 것 같다"고 덧붙였다. 

클로즈 유어 아이즈의 네 번째 미니앨범 '256th 노트'는 이날 오후 6시 각종 온라인 음원 사이트를 통해 발표된다.