[스포티비뉴스=박대현 기자] 성별 논란에 휘말렸다. 금메달을 따고도 은퇴까지 고민했다.

그러나 링을 떠나지 않았다.

2024 파리 올림픽을 뒤흔든 논란의 중심에 섰던 대만 복서 린위팅이 2년 뒤 아시안게임에서 다시 정상에 섰다.

체급까지 올렸지만 적수가 없었다.

린위팅은 2일 일본 아이치현 니시오 체육관에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 복싱 여자 60㎏급 결승에서 중국의 양청위를 5-0 전원일치 판정으로 꺾고 금메달을 목에 걸었다.

완승이었다.

심판 5명 모두 린위팅의 손을 들어줬다. 두 명이 30-27, 나머지 세 명이 29-28을 매겼다.

린위팅은 자신의 장점을 마음껏 살렸다. 긴 리치를 활용해 거리를 유지하면서 한 박자 빠른 스트레이트로 양청위의 접근을 끊었다. 상대가 거리를 좁히려 할 때마다 정확한 펀치로 흐름을 가져왔다.

3라운드 종료를 알리는 공이 울리자 린위팅은 승리를 직감한 듯 두 팔을 들고 환호했다.

관중석 열기도 뜨거웠다.

대만과 중국 선수가 금메달을 놓고 맞붙은 만큼 경기 내내 양측 응원전이 펼쳐졌다. 특히 파리 올림픽을 거치며 대만의 스포츠 스타로 떠오른 린위팅을 향한 함성이 체육관을 크게 채웠다. 대만 관중들은 막대풍선까지 준비해 쉴 새 없이 린위팅을 응원했다.

링 위에서는 치열하게 맞붙었지만 경기가 끝난 뒤에는 서로를 존중했다.

린위팅은 중국 코너를 찾아가 인사했고 양청위 역시 대만 코너로 향했다. 양측 코치진은 상대 선수를 따뜻하게 안으며 승부를 마무리했다.

이번 금메달의 의미는 남달랐다.

린위팅은 2022 항저우 아시안게임 여자 57㎏급에서도 정상에 올랐다. 3년 전보다 체급을 올려 60㎏급에 출전한 이번 대회에서도 우승하면서 아시안게임 2회 연속 금메달을 완성했다.

무엇보다 2024 파리 올림픽 이후 자신을 둘러싼 거센 논란을 견뎌낸 뒤 거둔 정상 등극이었다.

린위팅은 파리 올림픽 당시 알제리의 이마네 칼리프와 함께 출전 자격을 둘러싼 논쟁의 중심에 섰다.

두 선수는 앞서 2023년 국제복싱협회(IBA)가 주관한 여자 세계선수권대회에서 출전 자격 기준을 충족하지 못했다는 이유로 실격됐다.

IBA는 당시 두 선수의 성별 적격성에 문제를 제기했다.

그러나 국제올림픽위원회(IOC)는 IBA의 검사 과정과 결정에 문제가 있다고 판단하고 두 선수의 파리 올림픽 출전을 허용했다.

결국 린위팅과 칼리프는 각각 여자 57㎏급과 66㎏급에서 금메달을 차지했다.

논란은 파리에서 끝나지 않았다.

IBA를 대신해 국제 복싱을 관장하는 월드복싱이 2025년부터 여자부 출전 자격 확인을 위한 새로운 검사 체계를 도입하면서 린위팅의 출전 여부는 다시 관심을 모았다.

린위팅 측은 올해 3월 관련 절차를 거쳐 여자부 출전 자격을 인정받았고 아이치·나고야 아시안게임 링에 올랐다.

그리고 다시 금메달로 대회를 끝냈다.

AFP통신은 2일(한국시간) 린위팅의 우승 소식을 전하면서 그가 파리 올림픽 이후 은퇴까지 고민했다고 조명했다.

린위팅 역시 이번 대회를 앞두고 AFP와 인터뷰에서 파리에서 금메달을 획득한 뒤 선수 생활을 끝내는 방안을 고민했지만 자신을 둘러싼 의문과 시선에 맞서기 위해 계속 싸우기로 했다고 밝혔다.

선택은 또 하나의 금메달로 이어졌다.

파리에서는 57㎏급 세계 정상에 올랐고 2년 뒤 나고야에서는 한 체급 위인 60㎏급에서도 아시아 정상에 섰다.

린위팅은 우승 뒤 지난 시간을 돌아보며 벅찬 감정을 숨기지 않았다.

"정말 쉽지 않았다. 빛이 비쳐오는 그 순간을 기다리고 있었다. 새벽을 볼 수 있는 순간에 도달하는 것은 흔치 않은 일이다. 그곳까지 도달한 나 자신에게 정말 감사한다."

파리에서 수많은 논란을 뚫고 금메달을 목에 걸었던 린위팅.​​​​​

2년 뒤 체급을 올려 오른 아시안게임 링에서도 마지막에 웃은 선수는 다시 린위팅이었다.