[스포티비뉴스=장진리 기자] 그룹 빅뱅 출신 탑(최승현, 38)이 드디어 침묵을 깬다.

탑은 15일 서울 모처에서 넷플릭스 ‘오징어 게임’ 시즌2(이하 오징어 게임2)로 취재진을 만난다. 탑이 인터뷰로 취재진을 마주하는 것은 2014년 개봉한 영화 ‘타짜-신의 손’ 이후 약 10년 만이다.

탑은 ‘오징어 게임2’에서 이명기(임시완)를 믿고 코인 투자를 했다가 망한 유명 래퍼 타노스 역을 맡았다. 이 작품으로 연예계 은퇴 선언을 뒤집고 복귀했다.

실제로 대마초를 흡연해 처벌받은 전력이 있는 그는 ‘오징어 게임2’ 캐스팅 이후 인맥 캐스팅 논란에 휘말리는가 하면, 공개 후 몰래 반입한 마약을 투약하는 인물을 연기했다는 사실이 드러나면서 갑론을박의 중심에 섰다.

K-콘텐츠의 세계화를 주도하고 있는 ‘오징어 게임2’ 공개 사실보다 탑과 관련된 구설이 더 뜨거울 만큼 탑은 작품과 관련된 모든 이슈를 집어삼켰다. 의도했든, 의도하지 않았든 가장 뜨거운 자리에 있게 된 탑이다.

일각에서는 탑이 구설로 ‘오징어 게임2’ 홍보에서 제외됐다는 의혹도 나왔다. 그러나 연출을 맡은 황동혁 감독은 “제작발표회도 처음부터 (참석) 계획이 없었다. (계획이) 있다가 없었던 건 아니다”라고 해명했다.

그러면서 “탑이 작품으로 복귀를 한 거니까 자신의 지난 세월과 작품의 이야기를 할 수 있는 마음의 준비가 되면, 그때 홍보를 하든 본인의 이야기를 하든 그런 자리를 마련하는 게 낫지 않겠나 했다”라고 설명했다. 황동혁 감독의 말에 따르면 탑은 이제야 자신의 이야기든 ‘오징어 게임2’ 홍보든 내놓을 준비가 된 것으로 보인다.

탑은 2016년 10월 자택에서 대마초를 흡연한 혐의로 징역 10월, 집행유예 2년을 선고받았다.

의경으로 복무하던 중 이 같은 사실이 적발되며 직위가 해제됐고, 그는 남은 기간을 사회복무요원으로 대체복무하며 병역 의무를 마쳤다.

2023년 2월에는 소속사 YG엔터테인먼트와 전속계약이 만료됐고, 이후 자신의 SNS를 통해 빅뱅에서 탈퇴했다고 직접 알렸다. 이런 과정 속 탑은 SNS에서 기행을 일삼으며 스스로 구설을 자초했다.누리꾼과 설전을 벌이는가 하면, “연예계를 은퇴하겠다”라고 선언했다. 지난 해에는 민간인으로는 처음 달로 가는 우주선에 탑승하는 프로젝트를 준비하기도 했다.

이 모든 결심을 뒤집은 것이 바로 ‘오징어 게임’ 시즌2다. “연예계를 은퇴하겠다”던 말이 무색하게 메가 히트 콘텐츠의 등에 업혀 돌아온 것이다. 심지어 ‘오징어 게임’ 시즌2가 공개를 앞두고 있던 지난해 11월에는 2025년 음원 발표를 준비하고 있다고 자신의 SNS 댓글을 통해 밝혀 본격 활동에 대한 의지를 전했다.

인터뷰에서 탑은 마약 투약 등 과거의 과오는 물론, 연예계 은퇴 선언에 얽힌 진실, ‘오징어 게임2’ 공개 전후로 문제가 된 캐스팅과 발연기 지적 등 다양한 이야기에 대한 자신의 허심탄회한 이야기를 전할 것으로 보인다. 약 10년 만에 입을 여는 그가 과연 어떤 속내를 드러낼지 이목이 집중된다.