[스포티비뉴스=최원영 기자] 당연한 결과였다.

미국야구기자협회(BBWAA)는 14일(한국시간) 2025 메이저리그 양대 리그 MVP를 발표했다. 내셔널리그(NL)에선 이변 없이 투타 겸업 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 수상의 영광을 안았다. 3년 연속 MVP 수상이자 개인 통산 4번째 수상을 완성했다. 2021년, 2023~2025년 기쁨을 누렸다.

오타니는 투표서 1위표 30장을 모두 싹쓸이했다. 만장일치로 총점 420점을 기록하며 최종 후보 3인에 함께 올랐던 카일 슈와버(필라델피아 필리스), 후안 소토(뉴욕 메츠)를 가볍게 제쳤다. 슈와버는 2위표 23장, 3위표 5장, 4위표와 5위표 각 1장으로 총점 260점을 올렸다. 소토는 2위표 4장, 3위표 15장, 4위표 9장, 5위표 2장으로 총점 231점을 만들었다.

올해 정규시즌 오타니는 타자로 158경기에 출전해 타율 0.282(611타수 172안타) 55홈런 102타점 146득점 20도루, 장타율 0.622, OPS(출루율+장타율) 1.014 등을 선보였다. 리그 장타율 1위, OPS 1위, 득점 1위, 홈런 2위, 안타 공동 5위, 타점 6위 등을 차지했다.

투수로는 2023년 이후 2년 만에 복귀전을 치렀다. 팔꿈치 수술 및 재활을 성공적으로 마쳤다는 것을 증명했다. 오타니는 14경기 47이닝에 선발 등판해 1승1패 평균자책점 2.87을 만들었다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 "오타니처럼 건강하게 투구하고 타격한다면, 야구계에서 누구도 오타니만큼 큰 가치를 제공할 순 없다. 오타니는 로저 매리스(1960~1961년·뉴욕 양키스)에 이어 두 번째로 한 팀에서 2시즌 연속 MVP를 수상한 선수가 됐다"며 "또한 조 모건(1975~1976년·신시내티 레즈) 이후 두 번째로 2시즌 연속 MVP와 월드시리즈 우승을 모두 달성한 선수가 됐다"고 전했다.

MLB.com은 "오타니는 올해 개인 커리어 최다인 55홈런을 때려냈다. 빅리그를 통틀어 가장 많은 146득점도 올렸다. OPS와 총 루타 380개 등도 메이저리그에서 가장 높은 수치였다"며 "이것만으로도 슈와버, 소토보다 우위를 점하기에 충분했을지도 모른다. 하지만 오타니는 투수로도 활약했다. 오타니는 팔꿈치 수술 후 재활에 집중했다. 선발투수로서 부담을 줄여야 했으나 부상으로 얼룩진 다저스 선발진에 힘을 보탰다"고 짚었다.

오타니는 "내 생각에 가장 큰 걱정이자 문제는 시즌 초반 수술 후 어깨가 약간 뻐근했다는 것이다. 시즌이 진행되며 어깨가 많이 풀렸고, 다시 일상으로 돌아가 관리하는 데 수월해졌다. 이후로는 순조로웠다"고 돌아봤다.

MLB.com은 "오타니의 팬그래프 WAR(대체선수 대비 승리 기여도)은 9.4로 NL 최고 기록이었다. 정규시즌 종료 후 진행된 투표에는 반영되지 않았지만 포스트시즌 활약은 오타니를 더욱 빛나게 했다"며 "내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS) 4차전에서 6이닝 10탈삼진 무실점을 기록하며 동시에 3홈런을 터트린 것은 역대 최고의 성적으로 평가받을 만하다. 월드시리즈 3차전서 18이닝 동안 9번 출루하며 4타수 4안타(2홈런)를 만든 것도 가을야구 역사상 가장 위대한 타격 성적으로 꼽힌다"고 치켜세웠다.

매체는 "투타 겸업 선수로서 쌓아온 풍부한 경험과 함께 오타니는 메이저리그에서 독보적인 커리어를 세우고 있다. 메이저리그의 영향력을 크게 확대했다. MVP는 그의 전례 없는 행보에 대한 하나의 기준이 됐다"고 말했다.