[스포티비뉴스=장하준 기자] 한국 쇼트트랙 대표 황대헌을 향한 관심이 국내를 넘어 중국에서도 커지고 있다. 그의 ‘입장 발표’ 예고가 빙상계를 넘어 스포츠 전반에 적잖은 파장을 일으킬 것이란 전망까지 나오고 있다.

중국 매체 '소후닷컴'은 18일(한국시간) "황대헌이 조만간 중요한 메시지를 내놓을 가능성이 높다며 상황을 주시하고 있다. 그가 침묵을 깨고 입을 열 경우 그동안 외부에 알려지지 않았던 이야기들이 드러나면서 큰 논쟁이 촉발될 수 있다"라고 전했다.

최근 캐나다 몬트리올에서 열린 2026 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회가 막을 내리며 사실상 이번 올림픽 사이클이 종료됐다. 대회를 마친 한국 대표팀은 17일 귀국했고, 김길리를 비롯한 선수들이 시즌을 성공적으로 마무리했다는 평가를 받았다.

이 가운데 시선은 자연스럽게 황대헌에게 집중됐다. 그는 밀라노·코르티나 동계올림픽 이후 자신의 SNS를 통해 의미심장한 글을 남기며 논란의 중심에 섰다. 구체적인 사안을 밝히진 않았지만 자신을 둘러싼 여러 이야기와 왜곡된 시선에 대해 무거운 심경을 드러냈다.

황대헌은 당시 메시지에서 "사실과 다른 내용이 마치 진실처럼 받아들여지는 상황이 있다. 필요하다면 바로잡겠다"라며 의지를 내비쳤다. 또한 스스로를 돌아볼 시간 역시 필요하다고 언급했다.

'소후닷컴'은 그동안 황대헌이 각종 논란에 대해 말을 아껴왔다는 점도 짚었다. 매체는 "황대헌은 외부 잡음에 대응하기보다는 경기력으로 답하겠다는 태도를 유지해왔고, 빡빡한 국제대회 일정 속에서도 선수로서 역할에 집중해왔다"라고 설명했다.

하지만 이번 SNS 글은 이전과는 다른 기류를 보여줬다는 분석이 나온다. 직접적인 설명은 없었지만 향후 자신의 입장을 명확히 밝히겠다는 의지가 담겨 있었기 때문이다. 일부에서는 세계선수권 종료 이후 공식적인 형태로 입장을 발표할 가능성도 제기되고 있다.

만약 실제로 황대헌이 입을 열 경우, 최근 이어진 여러 논란에 대한 보다 구체적인 설명이 나올 것으로 보인다. 이 과정에서 과거 사건들과 관련된 새로운 이야기들이 드러날 가능성도 거론된다.

중국 내 반응은 다소 복잡하다. 일부 팬들과 관계자들은 발표 시점에 의문을 제기하며 지금에서야 입장을 밝히는 이유에 대해 비판적인 시선을 보내고 있다. 특히 중국 대표로 뛰고 있는 린샤오쥔과의 관계에 영향을 미칠 가능성을 우려하는 분위기도 감지된다.

과거 황대헌은 린샤오쥔과 관련된 질문에 신중한 입장을 보인 바 있다. 특정 선수를 의식하기보다는 자신의 경기에 집중하겠다는 원론적인 답변을 내놓으며 논쟁을 확대하지 않는 태도를 유지했다.