[스포티비뉴스=정혜원 기자] 그룹 몬스타엑스 기현이 군복무 중 팬들에게 잊혀질까봐 두려웠던 마음을 돌아봤다. 

기현은 두 번째 솔로 미니앨범 '보더라인' 발표를 앞두고 스포티비뉴스와 만나 "군복무 내내 불안했다"고 털어놨다. 

기현은 2022년 3월 첫 솔로 싱글 '보이저'로 자신만의 음악 세계를 펼쳐 보인 데 이어, 같은 해 10월 첫 번째 미니앨범 '유스'로 솔로 아티스트로서의 가능성을 확장했다. 이어 그는 두 번째 미니앨범 '보더라인'을 통해 스스로의 감각과 선택을 믿고 앞으로 나아가는 과정을 그려내며 한층 또렷해진 자신만의 음악을 선보인다.

'유스'가 가장 순수했던 시절의 감정과 기억을 돌아보는 앨범이었다면 '보더라인'은 지금의 기현이 자신을 둘러싼 질문들을 직접 마주하는 이야기다. 청춘의 기억을 더듬기보다는 정답 없는 길 위에서 스스로의 방향을 만들어가는 과정을 음악으로 풀어낸다. 

이번 신보는 기현이 지난해 2월 대한민국 육군 제25보병사단 병장으로 만기전역한 후 처음으로 선보이는 솔로 앨범이다. 그는 "군복무를 할 때 굉장히 불안했다. 군 복무를 하면서도 1년 6개월 동안 300회가 넘는 행사에 참여했다. 금관악기 연주도 하고 노래도 부르면서 감을 잃지 않으려고 노력했다"며 "하지만 아무리 열심히 해도 밖에서 활동하지 못하니까 '도태되면 어떡하지', '팬들이 나를 잊으면 어떡하지'라는 생각을 많이 했다"고 털어놨다. 

이어 "안에서 그런 불안감을 느껴도 제가 할 수 있는 건 없었다"며 "그런데 전역하고 보니 몬스타엑스로 월드투어도 하고 이렇게 솔로 앨범도 낼 수 있게 됐다. '나는 참 복에 겨운 사람이구나'라는 생각을 했다. 투어를 했는데 예전이랑 똑같은 공연장에서 할 때가 종종 있다. 이걸 보면서 제가 눈물이 없는 사람인데도 울컥하더라. 군대를 떠나서 7년 만에 가는 나라와 도시들이 있었는데 팬들이 그대로 있더라. 이렇게 와준 것에 보답해야한다고 생각했다"고 팬들에게 고마운 마음을 전했다. 

기현은 30대가 되면서 삶을 바라보는 시선도 달라졌다고 밝혔다. 그는 "제게 20대 후반과 30대는 정말 큰 전환점이었다"며 "코로나 시기에 강제로 쉬게 되면서 처음에는 일이 없으면 어떡하나 싶을 정도로 불안했다. 그런데 지나고 보니 그 시간이 오히려 저를 돌아보게 만든 시간이었다"고 말했다. 

이어 "20대를 돌아보니 정말 일만 했더라. 취미도 없었고 여행을 다닌 기억도 없었고 집에서 쉬는 법도 몰랐다"며 "30대부터는 '내가 하고 싶은 걸 하면서 살자', '도전을 많이 해보자'고 마음먹었는데 지금 돌아보면 정말 잘한 선택이었다"고 밝혔다. 

그는 "예전에는 서핑 같은 취미는 생각도 못 했고 집에서 쉬는 것조차 죄책감을 느꼈다. 친구들을 만나 밥을 먹거나 술 한잔하는 것도 스스로 제약을 뒀다"며 "사실 아무도 그렇게 하라고 한 적 없는데 제가 저 자신을 누르고 있었던 것 같다. 지금은 그런 것들을 하나씩 해보면서 인간관계도 넓어졌고 얻은 것도 많아졌다. 예전에는 틀에서 벗어나는 상황이 생기면 스트레스를 많이 받았다. 지금은 다름을 인정하고 그 안에서 제가 얻을 수 있는 걸 찾으려고 한다. 그래서 저는 30대가 훨씬 좋다"고 털어놨다. 

기현은 이번 활동을 통해 가장 듣고 싶은 말에 대해서도 밝혔다. 그는 "컴백 스케줄을 하면서 라이브 할 일이 정말 많은데 스태프분들께 '어땠냐'고 물어본다. '노래하는 거 보면 죽을 것 같은데 너 진짜 노래 잘하다'고 헤줬는데 그 말이 정말 좋더라. 팬분들은 저를 전폭적으로 지지해주지만, 그 사이에서도 진심으로 '노래 잘하는 애구나'라는 이야기가 나왔으면 좋겠다"고 말했다. 

'보더라인'은 기현 스스로도 완성도가 높은 앨범이라고 자신했다. 그는 "이전 앨범들도 정말 열심히 만들었지만 이번 앨범은 제 기준에서 정말 1등에 가까울 정도로 완성도가 높다"며 "팬분들과 대중에게 자신있게 내놓을 수 있는 앨범이다. 그래서 이번 활동이 기대되고, 앞으로를 기대하게 만드는 앨범이다. 이번 활동이 저라는 사람을 더 많이 알릴 수 있는 기회라고 생각하고 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다. 

기현의 두 번째 미니앨범 '보더라인'은 7일 오후 6시 발표된다.