시모나 할렙(23, 루마니아)은 꾸준히 성장하고 있고 한 때 부진의 늪에 빠졌던 아나 이바노비치(27, 세르비아)는 지난해를 기점으로 완벽하게 부활했다. 샤라포바 못지않게 광고 시장에서 인기를 끌고 있는 이바노비치는 지난해 좋은 성적을 올리며 자신의 주가를 높였다.

한 때 세계랭킹 1위에 올랐던 캐롤라인 보즈니아키(25, 덴마크)도 지난해 선전으로 10위권 안에 진입했다. 그가 세계랭킹 1위에 올랐을 무렵 '무관의 여제'란 소리를 들어야 했다. 각종 투어에서는 정상에 올랐지만 그랜드슬램 대회에서는 인연이 없었기 때문이다.

올 시즌 주목할 것 중 하나는 보차드와 보즈니아키의 그랜드슬램 대회 첫 우승 여부다. '황색 돌풍' 리나(33, 중국)가 은퇴를 선언한 뒤 아시아 선수들의 도전 여부도 관심거리다. 중국의 차세대 기대주로는 지난해 US오픈 4강에 진출한 펑 슈아이(29)가 주목을 받고 있다.

지난해 윌리엄스는 세계랭킹 1위를 지켜냈지만 4대 그랜드슬램 대회의 우승자는 모두 달랐다. 호주 오픈에서는 리나가 우승을 차지했고 프랑스 오픈은 샤라포바가 가져갔다. 윔블던은 페트라 크비토바(25, 체코) 그리고 US오픈은 윌리엄스가 정상에 올랐다.

윌리엄스의 위력은 여전하지만 WTA의 흥미는 한층 재미있어졌다. 올 시즌 'Strong is Beautiful'에 걸맞은 여제는 누가일까.