피케는 지난 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 이후 스페인 국가대표 은퇴를 선언했다. 소속팀 바르셀로나에 더욱 집중하기 위해서였다. 그는 "스페인 국가대표로 뛰는 기간을 사랑했다. 이젠 바르셀로나에 집중하겠다"라고 밝혔다.
실제로 피케는 올 시즌 존재감이 불을 뿜고 있다. 센터백으로서 수비 임무는 물론 공격까지 가담하고 있다. 2014-15시즌 이후 가장 많은 득점인 4골을 넣고 있고, 도움도 3개를 기록 중이다. 지난 리그 2경기에서 1골과 1도움을 올리고 있다.
피케는 26일(한국 시간) 카탈루냐 대표 팀에 뽑혀 베네수엘라전을 뛴 뒤 인터뷰에서 "은퇴 결정을 내렸고 후회하지 않는다"라며 "스페인 대표 팀을 떠날 적당한 타이밍이었다. 난 쉬어야 했다. 카탈루냐 대표 팀에서는 그저 하루만 뛰면 된다"고 말했다.
스페인 국가대표로 뛴다면 여러 대회와 A매치에 신경 써야 한다. 그러나 지금은 온전히 바르셀로나에 신경을 쏟을 수 있다. 그래서일까. 그는 올 시즌 리그 경기를 단 한 번도 놓치지 않았다. 몸 상태가 어느 때보다 좋은 상황이다.
이어 그는 "대표 팀을 떠난 이후 바르셀로나에서 더 좋은 활약을 펼치고 있다. 나뿐만 아니라 대표 팀 경기를 치르지 않은 선수들도 비슷할 것이다"고 덧붙였다.