[스포티비뉴스=조용운 기자] 크리스티아누 호날두가 크게 화를 냈다. 그래도 소속팀 알 나스르가 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 본선에 진출하며 웃으며 마무리했다. 

사우디아라비아 알 나스르는 23일(한국시간) 홈구장인 킹 사우드 유니버시티 스타디움에서 열린 2023-24시즌 ACL 플레이오프에서 알 아흘리(아랍에미리트)를 4-2로 이겼다. 이로써 알 나스르는 3년 만에 ACL 본선 무대를 밟게 됐다. 

패색이 짙었던 경기였다. 전반 11분 탈리스카의 선제골에도 불구하고 후반 43분까지 알 아흘리에 1-2로 밀려 벼랑 끝에 내몰렸다. 그러나 알 나스르는 종료 직전 극적인 동점을 만들더니 후반 추가시간 2골을 더 추가하며 단숨에 4-2 역전 드라마를 연출했다. 

그제서야 호날두의 표정도 풀렸다. 호날두는 사디오 마네, 탈리스카와 함께 알 나스르의 공격을 이끌었다. 전반부터 분통을 터뜨렸다. 8분 상대 페널티지역을 침투하다가 넘어졌지만 페널티킥이 불리지 않았다. 

슈팅도 영점이 잡히지 않았다. 전반 20분 박스 아크 정면에서 시도한 슈팅은 골대를 멀리 벗어났다. 가장 아쉬워했던 순간은 전반 45분. 측면에서 올라온 크로스를 오른발 바이시클킥으로 연결했다. 두 팔 벌려 점프한 상대 수비수 팔에 맞았다. 

호날두는 페널티킥을 강력하게 주장했다. 하지만 이번에도 주심은 정상 진행했다. 플레이오프에서는 비디오 판독(VAR)이 없어 판정은 정정되지 않았다. 호날두는 전반 추가시간 상대 수비수 발에 걸려진 장면조차 페널티킥이 주어지지 않자 하프타임에 라커룸으로 들어가며 대기심에 크게 화를 내기까지 했다. 

전반에만 세 번의 페널티킥이 거부당해선지 호날두는 후반 들어 다소 조용했다. 알 나스르도 후반 시작과 함께 허용한 역전골에 같이 침체됐다. 만회골 없이 후반 막바지까지 시간을 보내면서 탈락 직전까지 갔다. 

그런데 후반 43분 술탄 알 가남이 극적으로 2-2를 만들며 알 나스르가 기사회생했다. 분위기를 단숨에 장악한 알 나스르는 7분의 추가시간 동안 역전쇼를 펼쳤다. 후반 50분 탈리스카가 아이만 야흐야의 크로스를 헤더골로 마무리해 3-2를 만들었고, 52분에는 마르셀로 브로조비치가 호날두의 패스를 받아 중거리포로 골망을 흔들어 4-2 승리를 완성했다. 

마지막에 도움을 기록한 호날두는 그제서야 밝게 웃으며 ACL 본선행을 기뻐했다. 호날두를 비롯해 마네, 탈리스카, 브로조비치 등 초호화 외국인 공격 라인을 완성한 알 나스르는 3년 만에 ACL 본선에 올라 아시아 정상에 도전한다. 

한편 이번 시즌부터 추춘제로 치러지는 ACL은 내달 18일 시작해 12월 13일 조별리그가 끝난다. 결승전은 내년 5월 11일(1차전)과 18일(2차전)에 걸쳐 치러진다. 조별리그 조 추첨은 오는 24일 진행한다. 

K리그에서는 울산현대, 전북현대, 포항스틸러스, 인천유나이티드 등 4개 팀이 ACL 우승을 노린다.