[스포티비뉴스=이민재 기자] 파리 생제르맹이 대역전승을 따냈다.

파리 생제르맹은 23일(이하 한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 리그 페이즈 7차전 홈 경기에서 맨체스터 시티에 4-2로 이겼다.

후반 초반 먼저 두 골을 내주고 끌려갔으나 곧바로 만회에 나서 오히려 두 골 차 승리로 경기를 끝내는 저력을 보여줬다.

이제 한 경기를 남겨 둔 파리 생제르맹은 3승 1무 3패(승점 10)로 22위에 자리해 플레이오프로 16강에 오를 가능성을 남겨뒀다. 반면 맨체스터 시티는 2승 2무 3패(승점 8)로 25위에 처져 탈락 위기에 몰렸다.

이번 시즌 챔피언스리그에서는 36개 본선 진출 팀이 추첨으로 정해진 대진에 따라 먼저 리그 페이즈 8경기씩을 치러 1∼8위 팀은 16강에 직행하고, 9∼24위는 플레이오프를 통해 16강행에 도전하게 된다.

이날 이강인은 선발 출전해 데지레 두에, 브래들리 바르콜라와 최전방에서 삼각 편대를 이루고 파리 생제르맹의 공격을 이끌었으나 공격 포인트는 올리지 못하고 후반 시작과 함께 우스만 뎀벨레와 교체됐다.

파리 생제르맹은 전반 45분 누누 멘드스가 페널티지역 왼쪽에서 연결한 공을 아슈라프 하키미가 중앙에서 오른발로 슈팅해 골문을 열었다. 하지만 앞서 멘드스가 이강인에게 공을 주고받는 과정에서 오프사이드에 걸려 득점은 인정되지 않았다.

양 팀은 팽팽한 긴장감 속에 전반을 득점 없이 마친 뒤 후반 들어 화끈하게 맞붙었다. 먼저 기세를 올린 것은 맨체스터 시티였다.

후반 5분 마누엘 아칸지의 패스에 이은 베르나르두 실바의 슈팅이 수비에 막혔으나 흘러나온 공을 잭 그릴리시가 골문 앞에서 오른발로 재차 차 넣어 선제 득점에 성공했다.

맨체스터 시티는 3분 뒤 엘링 홀란드의 추가골로 한 발짝 더 달아났다. 그릴리시가 페널티지역 왼쪽에서 중앙으로 연결한 공이 수비 맞고 굴절돼 골문 앞에 있던 홀란드에게 향했고, 홀란드가 왼발로 가볍게 마무리했다.

두 골 차가 됐지만 맨체스터 시티의 리드는 그리 오래가지 않았다. 파리 생제르맹은 후반 11분 바르콜라가 미드필드 진영 왼쪽에서부터 공을 몰아 골 지역 안까지 파고든 뒤 패스하자 뎀벨레가 골문 정면에서 왼발 슛으로 맨체스터 시티 골망을 흔들어 추격을 시작했다.

이어 후반 15분 두에가 페널티지역 안 왼쪽에서 오른발로 감아 찬 공이 크로스바를 맞고 골 지역 오른쪽에 떨어지자 마침 그 자리에 있던 바르콜라가 오른발 논스톱 슛으로 연결해 승부를 원점으로 돌렸다.

경기 주도권을 빼앗은 파리 생제르맹은 마침내 후반 33분 경기를 뒤집었다. 골문 왼쪽에 있던 주앙 네베스가 비티냐의 크로스를 머리로 받아 넣어 역전 결승골을 뽑았다. 파리 생제르맹은 후반 추가시간 곤살루 하무스의 추가골로 승부에 쐐기를 박았다.

이강인은 전반전만 소화했지만 인상적인 활약을 펼쳤다. 펩 과르디올라 감독도 파리 생제르맹의 경기력을 인정했다. 과르디올라 감독은 “패배를 받아들여야 한다. 최고의 팀이 이겼다. 우리는 다음 경기를 잡는다면 플레이오프에 진출할 수 있다”라고 설명했다.

이어 과르디올라 감독은 패배의 요인으로 이강인을 간접적으로 언급했다. 그는 “파리 생제르맹이 더 나았다. 파리 생제르맹은 가짜 9번을 활용해 중원의 수적 우위를 점했고, 우리는 그를 압박하는 데 어려움을 겪었다”라고 답했다.

여기서 과르디올라 감독이 언급한 가짜 9번은 바로 이강인이다. 루이스 엔리케 감독은 이날 이강인을 가짜 9번으로 활용했다. 가짜 9번이란, 공격수임에도 최전방에 머물지 않고 낮은 위치로 내려오며 상대 수비수를 끌어당긴 뒤, 동료들에게 공간을 제공하는 역할을 뜻한다. 맨체스터 시티는 이러한 역할을 소화한 이강인을 막는 데 어려움을 겪었다.