[스포티비뉴스=이성필 기자] 2018 평창동계올림픽의 유산을 지키기 위해 대한체육회가 나섰다. 

체육회는 8일 평창올림픽 유산이면서 대한민국 동계스포츠의 핵심 자산인 ‘정선 알파인경기장’의 철거 위기에 대한 입장을 밝혔다. 

기초는 선수의 훈련권 보장이다. 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽에서 보더라도 최가온, 김상겸, 유승은으로 구성된 스노보드, 즉 설상 종목에서 메달이 나오기 시작한 시점이지만, 훈련 시설 미비로, 해외로 나가는 일이 비일비재다. 

알파인경기장은 이를 최소한으로 해결할 수 있는 장소라는 것이 체육회 입장이다. 또, 동계스포츠 활성화, 국제 대회 유치 및 스포츠를 통한 정선 지역경제 활성화를 위해서라도 존치를 촉구했다. 

정선 알파인경기장은 수천억 원이 투입된 국제 규격의 국내 유일 활강 경기장이다. 거액의 재정을 투입해 조성한 인프라를 다시 철거하는 것은 재비용 투입으로 비효율적이라는 것이 체육회 주장이다.

엘리트 선수는 물론 꿈나무 육성, 장애인 스포츠 지원, 생활체육 활성화를 위한 포용적 스포츠 공간으로 거듭나야 함을 강조한 체육회다. 이를 위해 즉각적인 철거 중단 및 중장기적인 활용 방안에 대한 심도 있는 논의의 필요성을 강조했다.

정선군 지역 경제에도 알파인경기장이 기여한다고 덧붙였다. 각종 국제 대회 유치, 경기장 운영을 위한 전문인력의 고용 창출, 선수단 및 관람객 유입에 따른 지역 소비 확대 등 지역경제 활성화에 기여할 수 있는 기반이라는 것이다. 단순히 동계만 아니라 사계절 활용 가능한 복합 스포츠레저센터로 운영한다면, 스포츠와 지역 경제 발전이라는 선순환이 이뤄진다는 것이다.

최근 정선군은 알파인경기장 일대를 국가정원으로 조성하려고 하는 것으로 알려졌다. 체육회는 산림복원의 실효성이 낮고, 추가적인 대규모 토목 공사에 따른 비용 측면에서 신중한 검토가 필요하다는 일각의 주장을 알렸다. 유전자원 보호구역을 제외한 슬로프 면적을 활용하고, 철저한 환경 관리 기준을 적용한다면 스포츠와 환경이 공존하는 모델을 만들 수 있다는 아이디어도 강조했다.

스키 국가대표 출신인 김나미 사무총장은 “어렵게 조성된 이 인프라를 철거하는 것은 나중에 대한민국이 동계올림픽, 동계아시안게임 등 대규모 국제 스포츠 대회를 유치할 자격과 의지를 스스로 포기하는 행위”라고 말했다. 국제 규격의 활강 경기장이 없는 국가에서 '동계스포츠의 꽃'이라 불리는 알파인 스키 종목을 개최하는 것은 불가능에 가깝다는 이야기다.

체육회는 현재 진행되고 있는 철거 계획의 즉각 중단 요구와 더불어 향후 시도체육회 및 회원종목단체 등과 연대해 정선 알파인경기장 존치를 위한 공동 행동을 할 것임을 시사했다.