[스포티비뉴스=장하준 기자] 본선을 앞두고 2연승을 챙기며 분위기를 끌어올렸다. 하지만 경기력 자체는 찝찝했다. 

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 4일(한국시간) 미국 유타주 프로보의 BYU사우스필드에서 열린 친선 경기에서 엘살바도르에 1-0으로 승리했다. 북중미 월드컵 본선 결전지인 멕시코 입성을 앞두고 펼쳐지는 마지막 평가전이며, 이동경의 프리킥 결승골로 기분 좋은 승리를 챙겼다. 이로써 한국은 지난달 31일에 있었던 트리니다드토바고전 5-0 승리에 이어 2연승을 챙겼다. 

하지만 경기력은 좋지 않았다. 특히 전반전은 최악에 가까웠다. 후반전에는 주전 선수들이 대거 투입되며 그나마 나아졌다. 월드컵 본선을 앞둔 상황에서 FIFA랭킹 100위와 치열한 공방전을 펼친 부분은 분명 아쉬울 따름이다. 

경기에 앞서 홍명보호는 엘살바도르를 상대할 선발 라인업을 발표했다. 최전방은 조규성이 맡는다. 양 측면은 황희찬과 이동경이 담당하며, 중원은 황인범과 이재성이 선택을 받았다. 양쪽 윙백은 설영우와 이태석으로 구성됐으며, 스리백은 이한범, 김민재, 이기혁으로 구성됐다. 골키퍼 장갑은 김승규가 꼈다.

엘살바도르는 초반부터 거친 플레이로 한국을 몰아세웠다. 특히 한국의 빌드업을 담당하는 황인범에게 적극적으로 달려들며 빌드업을 방해했다. 

전반 7분 박스와 거리가 있는 위치에서 한국이 프리킥을 얻어냈다. 여기서 키커로 나선 황인범이 날카로운 슈팅으로 엘살바도르의 골문을 위협했다. 이 슈팅은 골키퍼가 겨우 쳐내며 득점으로 이어지지 않았다.

10분에는 왼쪽에서 공간이 열리며 황희찬이 빠르게 돌파했다. 이어 골문 앞에서 황희찬이 반대쪽의 조규성에게 패스했다. 하지만 이 패스는 수비수에게 걸리며 아쉬움을 삼켰다. 

엘살바도르의 거친 플레이가 계속됐다. 거센 태클이 반복됐고, 한국 선수들은 계속 쓰러졌다. 월드컵 본선을 앞둔 상황에서 부상이 나올 수 있는 아찔한 상황이 이어졌다. 

이와 더불어 한국은 답답한 경기력으로 일관했다. 30분 내내 결정적인 찬스를 만들지 못하며 고전했다. 

오히려 엘살바도르가 결정적인 찬스를 만들었다. 45분 오른쪽에서 한국이 엘살바도르에 돌파를 허용했지만, 슈팅이 빗나가며 안도의 한숨을 내쉬었다. 

전반 추가시간은 4분이 주어졌다. 한국이 다시 한번 박스 바깥 중앙에서 프리킥을 얻어냈다. 황인범이 또 킥을 시도했고, 이 슈팅은 상대 골키퍼의 선방에 막혔다. 계속해서 결정적인 킥 한 방으로 분위기를 한껏 끌어올리는 황인범이었다. 하지만 추가 득점은 나오지 않으며 전반전은 0-0으로 마무리됐다.

한국은 후반 시작과 함께 변화를 줬다. 이한범과 김승규 대신 조위제와 송범근을 투입했다. 

후반 6분 황인범의 패스를 받은 설영우가 엘살바도르의 뒷공간을 허물었다. 이어 설영우는 박스 앞으로 패스했고, 이를 이동경이 달려들며 슈팅으로 연결했다. 하지만 엘살바도르의 곤살레스 골키퍼가 결정적인 선방으로 위기를 넘겼다.

11분에는 이동경이 박스 오른쪽 부근에서 좋은 프리킥 찬스를 얻어냈다. 그리고 키커로 직접 나선 이동경이 날카로운 왼발 프리킥으로 선제골을 만들어냈다. 골키퍼가 어찌할 수 없는 완벽한 득점이었다. 

17분 한국이 대거 교체를 진행했다. 황희찬과 설영우, 이동경, 김민재, 이기혁, 황인범, 이재성, 조규성이 빠졌다. 대신 손흥민과 이강인, 오현규, 백승호, 양현준, 김진규, 박진섭, 옌스 카스트로프가 투입됐다. 

22분 교체 투입된 손흥민이 좋은 위치에서 프리킥을 얻어냈다. 손흥민은 절묘한 드리블로 상대 수비수를 속이며 파울을 유도했다. 손흥민이 이 킥을 직접 처리했다. 하지만 이 슈팅은 박스 안에 있던 오현규를 강타하며 득점으로 이어지지 않았다. 

한국이 계속 몰아붙였다. 30분에는 카스트로프가 왼쪽에서 중원으로 들어오며 강력한 중거리 슈팅을 때렸지만 골키퍼 정면으로 향하고 말았다. 

33분 왼쪽에서 볼을 잡은 오현규가 하프 스페이스로 파고드는 카스트로프에게 연결했다. 이어 카스트로프가 박스 안의 손흥민에게 날카로운 컷백을 연결했고, 손흥민은 이를 슈팅으로 연결했으나 골문 위로 뜨고 말았다. 

후반 추가시간은 3분이 주어졌고 박스 앞에서 볼을 잡은 손흥민은 곧바로 슈팅으로 연결했으나. 상대의 육탄 수비에 막혔다. 이후 경기 종료 휘슬이 울렸고, 한국은 힘겨운 1-0 승리를 거뒀다.