[스포티비뉴스=장하준 기자] 역시나 최전방은 손흥민이었다. 느린 체코를 상대로 득점포 가동 준비를 마쳤다. 

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 12일(한국시간) 멕시코 에스타디오 과달라하라에서 열리는 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 1차전에서 체코를 상대한다. 

경기에 앞서 홍명보 감독은 체코전 선발 라인업을 발표했다. 손흥민이 최전방에 서고, 양 측면에는 이재성과 이강인이 출격했다. 중원은 백승호와 황인범이 책임진다. 양 쪽 윙백은 이태석과 설영우가 나섰다. 스리백은 이기혁과 김민재, 이한범이 구성한다. 골문은 김승규가 지킨다.

역시나 최전방은 손흥민이 선택을 받았다. 손흥민은 명실상부한 한국의 키 플레이어다. 마지막 월드컵이 될 수 있는 상황에서 한국의 최전방을 책임질 예정이다.

사실 대회를 앞두고 한국은 어떤 선수가 최전방에 낙점을 받느냐로 관심을 모았다. 소속팀 베식타시에서 오현규가 좋은 경기력을 선보이고 있고, 조규성은 높이에 확실한 강점이 있다. 덕분에 상대에 따라 최전방 공격수가 다르게 중용될 것이라는 관측이 있었다.

하지만 이변은 없었다. 손흥민이 주장 완장을 착용하고 체코의 골문을 노린다. 오현규와 조규성에 비해 스피드에 강점이 있는 손흥민은 체코의 느린 발과 뒷공간을 공략할 것으로 예상된다.

다만 우려도 있다. 손흥민은 최근 소속팀 LAFC에서 많은 득점포를 가동하지 못했다. 대신 도움을 많이 쌓으며 플레이 메이커를 담당했다. 이런 상황에서 손흥민이 한국에 이번 대회 첫 승을 안기는 득점을 작렬하게 될지 주목된다.

한편 손흥민은 경기에 앞서 "내 마지막 월드컵이 될 것이라고 말한 적 없다"라고 언급한 바 있다.