[스포티비뉴스=장하준 기자] 독일 현지 언론이 한국 축구대표팀 미드필더 카스트로프의 월드컵 여정이 예상보다 훨씬 일찍 막을 내릴 가능성에 주목했다.

독일 유력지 '빌트'는 27일(한국시간) '카스트로프가 월드컵 꿈을 걱정하고 있다'는 제목의 기사를 통해 한국 대표팀의 위태로운 상황과 함께 카스트로프의 처지를 집중적으로 다뤘다.

매체는 먼저 대회 개막 전 진행했던 카스트로프와의 인터뷰를 다시 소개했다.

당시 카스트로프는 "월드컵에 참가한 모든 팀은 경쟁력을 갖추고 있다. 한국 역시 쉽지 않은 조별리그를 치르게 될 것"이라며 "가장 중요한 것은 체코와의 첫 경기를 승리로 시작하는 것이고, 궁극적인 목표는 토너먼트 진출"이라고 밝힌 바 있다.

첫 번째 목표는 현실이 됐다. 한국은 체코를 상대로 2-1 역전승을 거두며 순조롭게 대회를 출발했다.

하지만 이후 흐름은 완전히 달라졌다. 개최국 멕시코에 0-1로 패한 데 이어 남아프리카공화국에도 같은 스코어로 무너지며 32강 진출을 장담할 수 없는 처지에 놓였다.

'빌트'는 "카스트로프가 기대했던 시나리오는 더 이상 이어지지 않고 있다"며 "체코전 승리 이후 연패를 당한 한국은 다른 조 결과까지 지켜봐야 하는 상황에 몰렸다"고 전했다.

이어 한국이 현재 승점 3, 2득점 3실점으로 조 3위 팀들 가운데 간신히 생존권에 위치해 있지만 아직 안심할 단계는 아니라고 분석했다.

매체는 "K조와 J조 최종전 결과에 따라 한국의 운명이 달라질 수 있다"며 "콩고민주공화국이 우즈베키스탄을 꺾거나 알제리가 오스트리아를 상대로 승점을 따낼 경우 한국은 3위 경쟁에서 밀려 탈락할 가능성이 있다"고 전망했다.

특히 카스트로프 개인에게도 아쉬움이 큰 대회라고 평가했다. '빌트'는 "카스트로프는 월드컵 직전까지 분데스리가에서 뛰어난 경기력을 이어갔다"면서도 "정작 월드컵에서는 홍명보 감독의 선택을 받지 못했다"고 지적했다.

실제로 카스트로프는 체코, 멕시코전을 모두 벤치에서 지켜봤고, 남아프리카공화국과 조별리그 최종전에서 후반 시작과 함께 교체 투입되며 뒤늦게 월드컵 데뷔전을 치렀다.

하지만 첫 출전은 아쉬움만 남겼다. 후반 18분 타펠로 마세코에게 결승골을 허용하며 한국이 0-1로 패했고, 카스트로프의 월드컵 데뷔전 역시 패배로 끝났다.

매체는 "카스트로프에게는 기념할 만한 첫 경기와는 거리가 멀었다"며 "교체 투입 이후 얼마 지나지 않아 실점이 나오면서 팀도 패배를 피하지 못했다"고 설명했다.

이어 "이제 카스트로프가 월드컵 무대를 계속 밟기 위해서는 한국이 조 3위 상위 8개국 안에 포함돼 32강에 올라야 한다"며 "그것만이 그의 첫 월드컵을 이어갈 수 있는 유일한 길"이라고 덧붙였다.