[스포티비뉴스=유은비 기자] 마동석에 대항할 20kg 증량 비하인드부터 남주혁과 호흡, 그리고 모두가 기다리는 시즌2까지. 배우 유지태와 '비질란테'에 대해 파헤쳐 봤다.

디즈니+ 오리지널 시리즈 '비질란테'는 낮에는 법을 수호하는 모범 경찰대생이지만, 밤이면 법망을 피한 범죄자들을 직접 심판하는 '비질란테'로 살아가는 김지용과 그를 둘러싸고 각기 다른 목적을 가진 사람들이 치열하게 맞서는 액션 스릴러. 유지태는 비질란테를 추적하는 형사 조헌 역을 맡았다. 

유지태는 조헌 역을 위해 20kg가량 증량한 파격 변신으로 공개 전부터 화제를 모았다. 이에 그는 "보디빌딩 방식으로 만든 힘캐릭터가 겉모습을 봤을 때는 힘 잘 쓸 것 같은 그런 느낌도 있지만, 전투력을 놓고 보면 근돼(근육 돼지)들이 전투력이 높다"라며 "나는 크로스핏 방식으로 운동을 해왔던 사람이어서 고민하다가 현실적으로 보이는 게 낫겠다 생각해서 보디빌딩 방식과 크로스핏 방식을 섞어서 외형을 만들었다. 외형뿐만 아니라 심리, 연기적인 부분 많이 신경 썼다"라고 밝혔다. 

그는 기존 84~85kg에서 100kg 이상으로 2-3개월 만에 증량했다며 "몸에 부담이 많이 갔었고 근육 운동을 병행하면서 증량을 하니까 어깨가 자라더라. 몸이 불어나는 게 확실히 느껴졌다. 옷 방 같은데 들어갈 때도 힘들고 몸을 움직일 때도 힘들다. 거리를 마스크 쓰고 거리를 걸으면 쳐다보기도 하더라. 위협감이 드는 몸이 됐다"라고 답했다. 그는 불어난 몸 때문에 액션에 어려움을 겪기도 했다며 "그러다 보니까 날렵한 액션은 소화하기가 어려웠다. 계속 몸의 변화를 체크하면서 운동하면서 커버하려고 노력했다"라고 덧붙였다. 

빼는 것과 찌는 것, 무엇이 더 힘드냐는 물음에 "건강적인 면에서는 빼는 게 좋다. 20kg 갑자기 증량하게 되면 여러 가지 건강적인 문제도 발생한다"라며 "탄수화물을 하루에 800g, 단백질도 그렇게 섭취하면 영양불균형이 온다. 지방도 섭취도 할 수밖에 없기 때문에 혈관 건강에도 문제가 생길 수밖에 없다"라고 어려움을 밝히기도 했다. 

'비질란테' 공개 후 유지태의 역대급 피지컬에 마동석과 호흡을 기대하는 반응도 쏟아지고 있는 상황. 이에 대해 묻자 유지태는 "맞아야 되잖아요"라고 우는소리를 해 웃음을 자아냈다. 유지태는 "마동석 배우님은 예전부터 알고 지냈었고 촬영도 같이했다. 싸우는 신도 나오는데 그때 내가 빌런이었다"라며 "조우한다면 너무 영광이고 너무 감사하고 너무 멋있게 인생을 경영하고 있어서 기쁘고 그렇다. 항상. 만나고 싶은 마음은 있다"라고 기대감을 드러냈다. 그러면서도 "근데 맞기는 싫다"라고 재빨리 덧붙여 현장을 웃음바다로 만들었다. 

외적인 변신과 더불어 조헌에 완벽 빙의된 유지태의 묵직한 톤 역시 화제가 됐다. 특히 "지금부터 내가 반말을 해도 되겠습니까?"라는 명대사를 탄생시키며 많은 이들을 열광시키기도 했다. 이에 유지태는 "워낙에 조헌에게 키워드 같은 대사였기 때문에 많은 사람들이 기대를 할 거라는 생각이 있었다. 꾸며서 하면 되게 코믹 버전의 밈이 만들어질 수도 있겠다 생각해서 일부러 힘을 안 주려고 부담 없이 다가갔다"라고 포인트를 밝혔다. 

이어 "내가 작품을 맡게 되면 캐릭터를 품는 시간이기 있다. 대본 분석하고 대사를 계속 반복하면서 집중하다 보면 내가 모르는 캐릭터가 자연스럽게 만들어질 때가 있다"라며 " 자연스럽게 만들어지는 톤들이 생긴다. 쪼가 만들어지지 않게 거리를 두기도 하고 연기를 하는 내 나름의 방식이 있는 것 같다"라고 설명했다. 

'비질란테'에서 경찰대생이자 '비질란테'로 활동하는 김지용으로 함께 호흡을 맞춘 남주혁은 현재 입대해 국방의 의문을 다하고 있다. 이에 유지태는 "주혁이가 칭찬도 받고 주목도 받고 그러면 좋겠는데 아쉬운 마음이 크다"라고 선배로서 후배를 생각하는 따뜻한 마음을 밝혔다. 

이어  "연락을 서로 주고받고 있다. 요즘 군대에서도 폰을 쓸 수 있으니까 감사하게도 반응이 좋은 편이어서, 오픈하기 전에는 감독들이나 배우들이나 불안할 수 있으니 연락하기도 했다"라며 "면회를 갈 계획도 잡고 있다. 감독님이 한 번 갔다 오셔서 뭉쳐서 한 번 갈 계획이다. 회식을 했는데 그때 이야기가 나왔다"라고 밝혔다. 

유지태는 남주혁을 처음 만나고 깜짝 놀랐다며 "원작에서는 김지용(남주혁)이 왜소한 체격이다. 남주혁이 봤는데 키가 나랑 비슷하고 워낙에 운동을 좋아하고 잘하고 '비질란테'를 맡게 되면서 근육 운동도 많이 해서 처음 봤을 때 놀랐다. 이미 배트맨이 돼 있는 것처럼 보였다"라며 "이미 완성된 '비질란테'의 모습을 보니까 조헌이 압도적으로 피지컬이 좋아 보여야 하는데 어떻게 소화하지 큰일났다 생각했다. 그래서 생각했던 것보다 더 증량해야겠다고 생각하기도 했다"라고 밝혔다. 

이어 "남주혁이 멋있더라. 해외 팬들을 조금 더 유입할 수 있겠구나 생각했다"라고 너스레를 떨며 "우리 투 샷이 되게 멋있어 보이더라. 우리가 해외 다크 히어로들하고 경쟁해도 손색없겠다고 생각했다"라고 만족감을 드러냈다. 

유지태는 공개 전부터 '비질란테'를 '배트맨'을 잡을 다크히어로라며 자신만만한 모습을 내비치기도 했다. 인터뷰 중에서도 내내 "시즌2가 만들어지면 좋겠다는 얘기가 가장 기쁘다", "시즌2도 염두에 두고 있다"라며 다음 시즌을 예고하기도 했다. 공개 이후 만족하냐는 물음에 그는 "드라마 결과에 만족한다. 다들 시즌2를 외치고 있다. 시즌2가 되지 않더라도 최선을 다했다는 것만으로 의미가 있고 소중하다"라고 답했다. 

이어 "다크 히어로라고 하면 마블이나 공중에 떠 있는 현실적이지 않은 캐릭터를 떠올릴 수 있는데 '비질란테'는 현실적이다. 바닥에 발을 딛고 있으니 캐릭터 한 명 한 명 공감을 만들 수 있는 캐릭터"라며 "'비질란테'를 기반으로 여러 속편이 만들어진다면 상업, 흥행, 현실적인 면 고루 갖췄기 때문에 속편, 후속편, 개인 인물 프리퀄 시퀄 모든 게 다 가능한 시리즈"라고 여전한 자신감을 보여줬다. 

"사적인 단죄는 범죄죠" '비질란테'의 주제는 명확하다. 유지태 역시 주제에 대한 명확한 생각을 들려줬다. 그는 "현실에서 쿠데타가 성공하면 범죄가 아니겠지만, 현 한국 사회에서는 만들어지기 어렵다"라고 소신 발언을 남겼다. 

대신 그는 나름의 자경단이 돼야한다고 생각한다며 "나는 배우인데 유명인들이 나비효과를 일으킬 수 있는 선행을 하게 되면 정치인들이나 공직자들이 할 수 없는 일들이 될 수도 있다. 그러면 나름의 자경단이 되는 거다. 이 주변의 어른의 모습으로 잇는 사람들이 나름의 자경단이다. 시스템의 모호함, 불합리를 인내하면서 그들의 크지 않은 목소리, 작지만 큰 행동을 하는 자경단이 있다고 생각한다"라는 생각을 밝혔다. 

유지태 역시 오랫동안 독립영화를 후원하며 자경단 활동을 이어오고 있다. 후원 활동을 이어온 이유를 묻자 그는 "한국 영화를 25~26년 해오다 보니까 한국 시스템을 파악하게 됐다. 내가 출연했던 영화는 500~600개관 극장을 잡을 수 있는데 내가 연출한 영화는 극장에 걸리기 어렵다. 한국에서 영화는 문화가 아니라 산업이다. 문화적인 가치가 있음에도 불구하고 극장을 잡기 어렵기도 하다. 이런 시스템에서 계속 감독, 배우 활동을 하다 보면 모든 사람이 맛있는 과자를 만들어야 하는 직업인이 된다"라고 이야기를 시작했다. 

그는 "나는 수많은 감독들을 경험했지만, 한국 영화의 경쟁력은 작가 감독에게 있다고 본다. '올드보이', '기생충'이라는 작품이 B급 할리우드 영화보다 못한 제작비로 만들어졌는데 아카데미 석권하고 이런 게 경쟁력"이라며 "그럼 작가를 양성해야 하는데 시스템 때문에 그걸 못한다. 그때 정책을 바꿔야 한다고 시위를 하는 분들도 있지만, 내 생각은 이 방식이 훨씬 유효하다는 것이다"라고 소신을 드러냈다. 

이어 "유명인이 순진한 생각을 하며 행동을 보여주면 다른 배우들도 알게 되고, 별로 어렵지 않다는 생각을 하면 좋은 씨앗이 심어지고 내가 없어도 언젠가는 누가 지원하게 되는 시스템이 되는 그런 걸 바라고 있다"라며 "연극이 힘들고 소외된 문화형태가 힘들다고 할 게 아니고 변화가 될 수 있는 생각들이 모이면 당장은 아니어도 10~20년 뒤에는 변화의 모습이 보일 수 있을 거라고 생각한다"라고 덧붙였다.