[스포티비뉴스=파리(프랑스), 이충훈 기자] 한국 수영에 희소식이 들려왔다.

김우민은 28일(한국시간) 프랑스 파리의 라데팡스 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 수영 남자 자유형 400m 결승에서 3분42초50을 기록하며 동메달을 따냈다. 1위는 독일의 루카스 마르텐스였으며, 3분41초78을 기록했다. 이어서 2위는 호주의 엘리아 윌링턴(3분42초21)이었고, 뒤를 이어 김우민이 3위로 터치패드를 찍었다.  

오랜만에 한국 수영계에 들어온 희소식이다. 김우민은 이번 동메달로 한국 수영계의 새 역사를 썼다. 한국 수영 선수가 올림픽에서 메달을 획득한 것은 2012년 이후 무려 12년 만의 일이다. 당시 박태환은 2012 런던 올림픽에서 자유형 400m와 200m에서 나란히 은메달을 따냈다. 

그리고 박태환의 메달을 김우민이 이어받았다. 비록 금메달은 아니었지만, 그만큼 값진 동메달이었다.

김우민은 한국 수영의 새로운 간판으로 떠오른 선수다. 작년에 열린 2022 항저우 아시안게임에서는 자유형 400m와 800m, 계영 4x200m애서 금메달을 쓸어담았다. 즉 아시아권에서는 적수가 없었다.

이제 그는 세계에 도전장을 내밀었다. 그리고 결승에 앞서 열린 자유형 400m 예선에서 3분45초52를 기록하며 조 4위에 올랐다. 결승 진출이 위태로웠지만, 예선 전체 7위에 이름을 올리며 힘겹게 결승에 진출했다. 

그리고 결국 메달을 획득했다. 예선에서 주춤하며 메달 획득이 불투명했지만, 결국 저력을 보이며 12년 만의 한국 수영 메달을 따냈다. 김우민은 한국 수영계에 들어온 한줄기 빛이었다.