[스포티비뉴스=신인섭 기자] 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 단독 중계하는 JTBC가 한국 선수단 첫 금메달 장면을 본채널에서 생중계하지 못해 논란이 일고 있다.

최가온(세화여고)은 13일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 3차 시기 90.25점을 기록하며 금메달을 따냈다. 이번 대회 한국 선수단의 첫 금메달이자, 한국 설상 종목 역사상 첫 올림픽 금메달이다.

하프파이프는 세 번의 시도 중 가장 높은 점수로 순위를 정한다. 최가온은 1차 시기에서 공중 동작 후 착지하다 넘어졌고, 2차 시기에서도 실수가 나오며 순위가 밀렸다. 하지만 마지막 3차 시기에서 다섯 번의 점프를 모두 성공시키며 완성도 높은 연기를 펼쳤다. 90.25점을 받은 그녀는 세계적인 선수 클로이 김(88.00점)을 제치고 1위로 올라섰고, 이후 순위는 바뀌지 않았다.

문제는 이 장면이 JTBC 본채널에서 생중계되지 않았다는 점이다. 당시 본채널에서는 쇼트트랙 경기가 방송되고 있었다. 쇼트트랙 여자 500m 준결승 경기를 앞둔 상황에 "스노보드 최가온 금메달...한국 최초 설상 '금'"이라고만 자막을 띄웠다. 당시 최민정의 경기를 앞두고 해설진들은 이와 관련 어떠한 코멘트도 하지 않았다. 또, 최가온의 마지막 연기와 금메달 확정 순간은 JTBC 골프앤스포츠에서만 생중계됐다. 본채널에서는 자막으로만 소식이 전해졌다.

JTBC는 결선 1차 시기까지는 본채널에서 중계했지만, 이후 메달 가능성이 높았던 쇼트트랙 경기로 방송을 변경했다. 같은 시간 열린 쇼트트랙 남자 1000m 경기에서는 임종언(고양시청)이 출전해 동메달을 목에 걸었다. 본채널 시청자들은 쇼트트랙 경기를 보던 중 자막으로 최가온의 금메달 소식을 확인해야 했다.

특히 새벽 경기가 끝난 뒤 오전 7시대 방송에서도 올림픽 경기가 아닌 일반 프로그램이 편성되면서 아쉬움을 더했다. 일부 시청자들은 다른 방송사 뉴스나 온라인 플랫폼을 통해 금메달 소식을 따로 찾아봐야 했다.

JTBC는 이번 대회 국내 단독 중계권을 갖고 있으며, TV와 온라인으로 동시에 중계를 진행하고 있다. 하지만 한국 설상 종목의 새 역사를 쓴 순간이 가장 많은 시청자가 보는 본채널에서 생중계되지 못한 점에 대해 비판의 목소리가 나오고 있다.

더불어 독점 중계 탓에 볼멘 소리가 나오고 있다. 일부 팬들은 "동계 올림픽이 시작한 줄도 몰랐다"고 지적했다. 더불어 네이버 치지직이 온라인 중계를 담당하면서 유튜브에는 관련 영상을 찾아볼 수 없는 올림픽이 됐다.

최가온의 금메달은 한국 동계 스포츠에 큰 의미를 남긴 성과다. 다만 그 감동적인 순간을 본채널에서 바로 함께하지 못했다는 점은 이번 중계에서 아쉬운 대목으로 남게 됐다.