[스포티비뉴스=신인섭 기자] 태극기가 잘못 게양된 것을 두고 일본 현지 팬들이 '왜 문제인가' 의문을 품었다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 시상식에서 공식 규격과 다른 태극기가 게양된 사실이 확인돼 논란이 일었다.

문제가 된 장면은 지난 19일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 쇼트트랙 여자 3000m 계주 시상식이었다. 당시 중앙 태극 문양의 각도가 시계 반대 방향으로 기울어진 태극기가 게양된 사실이 뒤늦게 확인됐다.

해당 경기에서 최민정, 김길리(이상 성남시청), 노도희(화성시청), 심석희(서울시청), 이소연(스포츠토토)으로 구성된 대표팀은 4분04초014의 기록으로 금메달을 차지했다.

대한체육회와 선수단이 확인한 결과, 잘못 제작된 태극기는 해당 시상식에만 사용된 것이 아니었다. 13일 남자 1000m(임종언 동메달), 15일 남자 1500m(황대헌 은메달), 16일 여자 1000m(김길리 동메달) 등 최소 네 차례의 쇼트트랙 시상식에서 동일한 디자인이 사용된 것으로 파악됐다.

이에 대한민국 선수단은 즉각 IOC와 조직위원회에 공식 항의하고 시정 조치를 요구했다. 대한체육회는 “올림픽마다 정부에서 정한 규격과 디자인의 태극기 파일과 애국가 음원을 조직위원회에 전달한다”며 “우리 측 착오는 아니다”라고 밝혔다.

이어 사전 제출한 공식 국기 규격 자료를 재확인한 결과, 단장회의(2025년 3월)와 최종 등록회의(2026년 1월 26일)에서 승인된 태극기와 시상식에 사용된 태극기가 일치하지 않았다고 설명했다.

선수단 내 총무·섭외 파트는 즉시 선수촌 IOC 사무실과 조직위원회 사무실을 방문해 잘못 제작된 태극기와 공식 규격 태극기의 차이점을 설명하고 현장 시정을 강력히 요청했다.

대한체육회는 구두 항의에 그치지 않고 ▲공식 사과 ▲남은 시상식 및 관련 행사에서의 재발 방지 대책 ▲모든 장소에서 사용되는 국기 규격 전면 재확인 등을 요구하는 공식 서한도 발송했다.

이에 IOC와 조직위원회는 오류를 인정하고 사과와 함께 “정확한 규격의 태극기를 즉시 재인쇄해 준비하고, 경기가 진행되기 전까지 필요한 조치를 완료하겠다”고 밝혔다. 이후 21일 열린 쇼트트랙 남자 5000m 계주와 여자 1500m 시상식에서는 정상 규격의 태극기가 게양되며 사태는 일단락되는 모습이다.

해당 소식을 두고 일본 매체 'The Answer'는 "쇼트트랙 여자 3000m 계주 결승 시상식에서 게양된 한국 국기의 디자인이 달랐던 사실이 드러나, 대회 조직위원회에 공식 항의가 제기되는 사태로 번졌다"라고 전했다.

이에 일본 현지 팬들은 다양한 반응을 내놓았다. "한국을 제외하면 다른 나라 사람들은 잘 모르는 일이니 특별히 큰 문제는 아닐 수도 있다", "솔직히 다른 나라 국기 디자인을 정확히 아는 사람은 거의 없지 않나", "일본은 빨간 원이 반시계 방향으로 기울어져 있어도 아무도 화내지 않을 것" 등의 반응을 보였다.