[스포티비뉴스=최신애 기자] 안정환이 대한민국 축구 대표팀 감독 홍명보를 강도 높게 비판했다.

25일 오전 10시 한국 축구대표팀은 멕시코 누에보레온주 몬테레이 스타디움에서 열린 '2026 FIFA 북중미 월드컵' 조별리그 A조 3차전에서 남아프리카공화국에게 0-1로 패했다.

이날 안정환은 중앙일보에 기고한 칼럼을 통해 "월드컵에서 이렇게 답답한 경기가 또 있었을까. 이번 대회 3경기 중 최악이었다. 참혹했다. 아무것도 못했다. 의욕도 없어 보였다. 제대로 뛰지도 못했다"고 혹평했다.

이어 "전술? 없었다. 전술 자체를 느끼지 못했다. 뭔가 틀도, 타이밍도 안 맞았다"며 "지고 있는데도 모험을 걸거나 포메이션, 전술 변화가 없었다. 골을 넣으려면 박스 안으로 올라가야 하는데 뒤쪽에 숫자가 너무 많았다"고 꼬집었다.

또한 "홍명보 감독은 손흥민을 후반전에 상대의 힘이 떨어질 때 쓰려고 했던 것 같다. 나도 선수 시절 승부처에 교체로 들어간 적이 많다. 그런데 안 먹혔다"며 "이강인이 혼자 공격을 이끌고 수비도 정말 열심히 해줬다. 그런데 상대 두세 명에 둘러싸였다"고 짚었다.

그러면서 대한민국 대표팀 전체에 대해서도 "절실함도 없었다. '졌잘싸'도 아니다. 이게 월드컵인지 모르겠다. 한 골 넣기가 이렇게 힘든 거다. 2002년엔 모두가 절실하게 뛰었다. 남아공이 목숨 걸고 뛰는데 우리가 어떻게 이기나"라며 안타까워 했다.

특히 안정환은 2002년 월드컵 동료였던 홍명보 감독에 대해서도 "감독 책임이 맞다. 시대가 변해서 각자 선수들이 개성이 있다고 해도 결국 팀을 만드는 건 감독이다"라며 "이전부터 줄곧 얘기해왔다. 대표팀이 결과를 못 내면 내가 가장 강하가 홍명보 감독을 비판할 거라고. 잘못되면 축구협회도 다 바꾸고 갈아엎어야 한다고 말이다"라고 목소리를 높였다.

하지만 동시에 "우리가 대표팀을 흔든 건 아닐까 라는 생각도 든다. 무엇을 개선하고 바꿔야 하는지 지적해야 한다. 난 누구의 편도 아니고 뼛속까지 한국 축구의 편"이라고 강조했다.