이대호는 5일 인천국제공항에서 열린 귀국 기자회견에서 "마이너 계약을 맺은 데 대해 안 좋게 보는 시선도 있는데 꿈을 위한 도전이다. 최선을 다해서 기대에 부응하겠다. 경쟁에서 이기면 된다"고 말했다.

 이대호는 "로스터에 들지 못하면 다 마이너다. 개막 로스터에 들면 메이저 계약이다. 더 많이 준비하고 최선을 다해서 좋은 활약을 보여 주면 된다. 시애틀에는 좋은 선수가 많다. 경쟁에서 꼭 이겨 팬들의 응원에 보답하겠다"고 다짐했다. 

이대호는 스프링캠프 초청 선수로 시애틀에 합류하며, 40인 로스터에 들어간다. 캠프를 거쳐 경쟁에서 살아남은 뒤 25인 로스터에 포함되면, '메이저리거' 꿈을 이룰 수 있다. 이대호는 "시애틀에 좋은 선수들이 많이 있다는 것을 알고 있다. 경쟁에서 이기면 된다. 개막전 때 로스터에 들면 메이저 계약이다. 경쟁에서 이겨 기대에 부응하겠다"고 말했다.

미국 스포츠 매체 ESPN의 칼럼니스트 짐 보든은 시애틀 매리너스와 1년 최고 400만 달러의 마이너리그 계약을 맺은 이대호의 스카우팅 리포트를 작성했다. 보든은 '이대호가 1루수 플래툰 자리를 놓고 경쟁할 것이다'는 제리 디포토 시애틀 단장과 대화 내용을 실었다.

[영상] 이대호 ⓒ 스포티비뉴스 인천국제공항, 인턴 정찬

[사진] 이대호 ⓒ 스포티비뉴스 인천국제공항, 한희재 기자