[스포티비뉴스=홍혜민 기자] 인도 여행 중 실종설이 불거졌던 유튜버 길바닥이 자신의 행방을 두고 본격적인 취재가 시작되자 결국 직접 등판, 루머를 진화했다.

지난 22일 유튜버 길바닥은 자신의 채널을 통해 '생존 신고'라는 라이브 방송을 진행하며 자신의 근황을 직접 알렸다.

그는 "지금 호주이고 잘 살아있다"라며 "제가 유튜브 영상을 잘 안 올리다가 약간 루머 같은 댓글이 남겨져서 커뮤니티 글을 남겼는데 그게 일이 더 커졌더라"고 라이브 방송을 통해 해명에 나선 이유를 밝혔다.

길바닥은 지난 2023년부터 유튜브를 통해 전 세계를 여행하는 배낭여행 콘텐츠를 선보여왔다. 하지만 지난해 5월 인도 여행 중의 영상을 게재한 뒤 갑작스럽게 활동을 중단해 그 배경에 궁금증을 모았다.

이 가운데 일각에서 길바닥이 인도 여행 중 봉변을 당한 것이 아니냐는 의혹이 제기되며 사태가 확대됐다. 관련해 3개월 전 길바닥은 자신의 유튜브 커뮤니티에 "저 여행 잘 마치고 살아있다. 좋은 영상 만들려다 번아웃와서 '이제 해야지, 조만간 해야지' 하던게 이렇게 됐다. 걱정끼쳐 드려 죄송하다"라며 "작은 유튜버라 그냥저냥 잊혀지겠지 싶었다. 그렇다고 여행을 놓아버린 건 아니다. 부족해도 돌아오겠다"라는 근황글을 게재했으나, 최근 해당 글 역시 본인이 쓴 것이 아닐 수도 있다는 추측성 루머가 확산되며 그의 신변에 대한 우려가 모였다.

결국 SBS '궁금한 이야기 Y' 제작진까지 길바닥의 근황을 제보받아 나서며 그의 실종설에 힘이 실린 가운데, 직접 근황을 공개하며 해명에 나선 길바닥은 해당 방송 취재에 대해 "지인들이 보내줘서 봤다. 이렇게 커질 일인가 싶다"라고 당혹스러움을 드러내기도 했다.

현재 호주에서 머물고 있다는 길바닥은 현지에서 일을 하느라 정신이 없었다며 그간 유튜브 업로드가 뜸했던 이유를 설명한 뒤 "인질로 잡혀 있는 건 아니고, 혼자 잘 있다"라며 "납치당했다는 말도 봤는데 말이 안 된. 협박과 감금도 아니다. 아무도 저를 가두고 있지 않다"라고 재차 강조했다.